Le petit Nico, âgé de dix ans, rentrait chez lui après l’école et décida de longer la rivière, où les premières fleurs printanières avaient déjà éclos. Soudain, il aperçut une vieille dame assise sur un rocher poli par l’eau, semblant perdue et épuisée.
— Bonjour, madame, tout va bien ? — demanda Nico avec précaution.
— Oh, mon enfant… Je crois que je me suis égarée, — répondit-elle d’une voix lasse. — Je voulais rejoindre un village, mais j’ai dû prendre un mauvais chemin et je ne sais plus où aller.
Nico partit en courant chercher sa mère, Anna, et revint bientôt avec une couverture chaude, un thermos de thé et une petite charrette.
La dame s’appelait Elsa. Anna l’invita chez elle, et après un dîner réconfortant et une longue discussion, Elsa avoua qu’elle s’était disputée avec sa belle-fille, qui l’avait laissée « attendre le bus » sans explication.
Pendant plusieurs jours, Elsa, ancienne enseignante, aida volontiers Nico à faire ses devoirs, et la détresse fit place à la complicité.
Le jour de la fête de l’école, Anna invita Elsa à les accompagner. Lors de la cérémonie, un homme du nom de Marc, envoyé par l’administration locale, fit son apparition. En voyant Elsa, il s’arrêta net :
— Maman ?! Ça fait deux jours que je te cherche !
Il croyait qu’elle avait atteint le village en toute sécurité et, ne la voyant pas arriver, avait immédiatement lancé des recherches. Sa belle-fille avait seulement dit qu’elle était partie sans explication.
Pour les remercier, Marc offrit à Anna et Nico un bouquet de fleurs, un panier de fruits et un nouveau vélo pour le garçon. Depuis lors, ils devinrent de chers amis, et quelques mois plus tard, Marc et Anna concrétisèrent leur amour par un mariage. L’année suivante, Nico accueillit un petit frère.
