Je n’avais pas commandé de nourriture chinoise, mais le livreur sur le seuil insistait qu’elle m’était destinée. Lorsque j’ai apporté le paquet à la maison et l’ai ouvert, j’ai trouvé une note écrite à la hâte au dos du reçu. À ce moment-là, je n’avais aucune idée des découvertes qui m’attendaient dans les jours à venir.
La vie d’une mère célibataire, c’est un équilibre constant que j’apprenais tout juste. Certains jours, j’avais l’impression de lutter pour rester à flot. D’autres jours, je pensais simplement couler.
Mais ce soir-là, avec la livraison inattendue et le message mystérieux, quelque chose a changé.
Ma maternité solo a commencé il y a deux ans, le jour où mon mari a pris ses affaires et est parti. Il a choisi une autre femme, a construit une nouvelle vie, et m’a laissée ramasser les morceaux.
À ce moment-là, je n’avais pas le temps de désespérer. J’avais deux enfants qui avaient besoin de moi, et je devais être forte pour eux.
Jamie avait cinq ans. Il était plein d’énergie et de questions sur le monde. Emily, ma petite, était à cet âge où le silence signifiait généralement des ennuis.
Mes journées passaient dans un tourbillon de trajets scolaires, de cuisine et d’efforts constants pour étirer le budget afin que les enfants aient tout ce dont ils avaient besoin.
Le soir, je m’effondrais littéralement dans mon lit de fatigue, espérant que le matin, je trouverais la force de tout recommencer.
Ce jeudi-là n’a pas fait exception.
Jamie était concentré sur la construction d’une tour Lego au sol dans le salon.
Pendant ce temps, Emily étalait joyeusement du yaourt sur le tapis, riant de son « chef-d’œuvre ». Je poussai un soupir fatigué, pris un chiffon, prête pour une longue soirée.
Et là, la sonnette de la porte a retenti.
Je fronce les sourcils, m’essuie les mains sur mon jean. Je n’attendais personne. C’était probablement un vendeur ou un voisin qui avait besoin de quelque chose.
J’ouvre la porte et vois un jeune homme en uniforme de livreur. Il tenait un sac en papier avec de la nourriture dans une main, et un téléphone dans l’autre.
— Livraison pour Mme Carter ? demanda-t-il en consultant l’écran.
Je clignai des yeux.
— Je pense que vous vous êtes trompé d’adresse.
Il fronça les sourcils, regarda à nouveau son téléphone.
— C’est déjà payé. Vous êtes sûre de ne rien avoir commandé ?
Je secouai la tête.
— Absolument.
Il haussé les épaules.
— Bon… personne ne répond au numéro indiqué. Peut-être que vous accepterez la commande ?
Il me tendit le paquet, hocha la tête et retourna à sa voiture.
Je restai dans l’embrasure de la porte, confuse, jusqu’à ce que l’odeur du poulet aigre-doux me rappelle que je n’avais pas mangé depuis le déjeuner.
Je rapportai le paquet dans la cuisine et le posai sur la table.
Jamie arrêta de jouer avec ses Lego.
— Maman, c’est quoi ça ?
— Ça ressemble à un dîner, dis-je, toujours perplexe.
Je sortis le reçu du paquet. Et là, je remarquai l’écriture soignée au dos :
« Parfois, la vie nous réserve de belles surprises. Ouvre ton cœur, et la gentillesse trouvera son chemin vers toi. »
Je fixai la note pendant un moment, essayant de deviner qui avait pu l’écrire. Mais je n’avais pas de réponse.
Étrangement, cela ne me semblait pas si important. Nous nous sommes simplement assis pour notre dîner, arrivé par surprise.
Ce soir-là, pour la première fois depuis longtemps, Jamie riait aux éclats en regardant Emily utiliser des baguettes comme des baguettes de batterie.
Et pour la première fois depuis des mois, l’anxiété dans ma poitrine s’est atténuée — un peu.
Les semaines suivantes étaient différentes. Il semblait qu’un changement avait eu lieu dans le monde. De petites actions de bonté continuaient à apparaître dans ma vie, de manière inattendue, mais au moment où j’en avais le plus besoin.
Un matin, en sortant avec une tasse de café, j’ai remarqué que ma pelouse était tondue.
Je n’avais ni le temps ni l’énergie pour m’en occuper, mais quelqu’un l’avait fait pour moi.
Quelques jours plus tard, je suis allée à un café en voiture, et la caissière m’a annoncé que le client devant moi avait déjà payé ma commande.
Puis il y eut ma voiture.
Elle faisait un bruit étrange depuis quelques semaines, mais je retardais un passage à l’atelier à cause du manque d’argent.
Un jour, en revenant à la voiture, j’ai trouvé une note sous l’essuie-glace :
« J’ai remarqué que votre voiture avait des problèmes. Si vous voulez, venez, je la regarderai gratuitement. Je transmets simplement la gentillesse. »
La note était signée d’un nom que je ne connaissais pas, et d’une adresse de garage local.
Je ne pouvais plus considérer cela comme une simple coïncidence.
Quelqu’un m’aidait. Quelqu’un m’avait remarquée.
Et puis, un jour, en pleine journée, j’ai trouvé la réponse.
J’ai amené les enfants au parc, espérant me reposer un peu pendant qu’ils jouaient.
Et soudain, j’ai vu ce livreur. Il était assis sur un banc voisin, consultant son téléphone.
J’ai hésité, puis je me suis approchée.
— Salut, dis-je timidement. — Tu te souviens, il y a quelques semaines, tu m’avais livré de la nourriture chinoise ?
Il leva les yeux. Au début, son visage exprimait de la confusion, puis de la reconnaissance, et enfin, il sourit lentement.
— Oui, je me souviens, dit-il. — Je ne pensais pas que tu me retrouverais.
Je croise les bras.
— C’était toi, n’est-ce pas ? La note, la pelouse, le café, l’aide avec la voiture… tout ça venait de toi ?
Son sourire devint timide.
— Ce n’était pas que moi.
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Eh bien… ta histoire a circulé, et les gens ont voulu aider.
— Ma histoire ? — Je fronce les sourcils. — Tu ne me connais même pas.
Il croisa mon regard.
— Et je n’avais pas besoin de te connaître, dit-il. — Quand j’ai livré la nourriture, j’ai vu des jouets d’enfants dans le jardin. J’ai vu comment tu avais l’air fatiguée, mais tu continuais à te battre. Ça m’a rappelé ma mère. Elle m’a aussi élevé seule. Elle travaillait à deux emplois. Elle n’avait même pas le temps de souffler.
Je ne savais pas quoi dire.
— Mais comment les gens ont-ils appris mon histoire ?
Il soupira.
— J’ai raconté la livraison à mes collègues. Ils ont demandé si tu avais besoin d’aide. Puis j’ai écrit dans le groupe local, sans mentionner ton nom ni ton adresse. J’ai juste parlé de la mère forte qui pourrait avoir besoin de soutien.
Je me suis couverte la bouche de la main.
— Et les gens ont répondu ?
— Oui, sourit-il. — Plus que tu ne penses.
Je n’arrivais toujours pas à y croire.
— Et la nourriture chinoise ? Qui l’a payée ?
— Honnêtement ? Je n’en ai aucune idée.
Je clignai des yeux.
— Tu ne sais pas ?
— Non. Mais apparemment, cette personne a lancé une chaîne de bonté.
Il sourit.
— Promets-moi juste une chose, d’accord ?
— Quoi ?
— Quand tu pourras, fais de même pour quelqu’un d’autre.
Et je lui promis.
