Je n’ai jamais fait confiance au destin jusqu’à ce que je rencontre Katie. Elle est entrée dans ma vie il y a trois mois et est rapidement devenue mon univers. Les gens me prenaient pour un fou parce que j’ai fait ma demande après seulement un mois, mais je ne pouvais pas nier qu’avec elle tout prenait enfin sens.
En ce moment, je prends l’avion pour la première fois pour rencontrer sa famille. Katie m’avait prévenu à propos de son père, David. Elle le décrivait comme un homme sévère, qui n’approuvait pas toujours facilement ses actions. Mais elle affirmait aussi qu’il avait un bon cœur et qu’il l’aimait sans réserve.
Je suis arrivé à l’aéroport trop tôt, mes nerfs me poussaient à quitter la maison prématurément. Pour passer le temps, je suis entré dans un petit café douillet de l’autre côté de la rue.
C’est à ce moment-là que je l’ai remarqué.
Un homme est entré vêtu de vêtements usés. Son visage était marqué de rides profondes, signe qu’il avait beaucoup travaillé tout au long de sa vie.
Puis il s’est arrêté devant ma table. « Excusez-moi », dit-il doucement, « pourriez-vous me donner un peu de monnaie ? Juste assez pour un café. »
Je me suis arrêté. Au début, j’ai hésité à refuser. Mais quelque chose dans son attitude était inhabituel : il n’était pas insistant, et il semblait gêné de demander.
« Quel café voulez-vous ? » lui ai-je demandé.
« Blue Mountain jamaïcain », répondit-il presque sans hésiter. « J’ai entendu dire qu’il est délicieux. »
« C’est mon anniversaire », sourit-il. « J’ai toujours voulu l’essayer. Je me suis dit… pourquoi pas aujourd’hui ? »
« Très bien », dis-je en me levant. « Allons te chercher un café. »
Son visage s’illumina d’un sourire sincère. « Merci », répondit-il.
Mais je ne me suis pas contenté de lui offrir un café. J’ai ajouté une part de gâteau à la commande.
« Assieds-toi », lui ai-je dit. « Raconte-moi ton histoire. »
Il s’appelait David, et quelques années plus tôt, il avait tout perdu : sa famille, son travail et même sa maison.
Assis à côté de lui, j’ai compris qu’il ne mendiait pas simplement de l’argent : c’était un homme que la vie avait brisé, mais qui ne renonçait pas.
Avant de partir, je lui ai donné cent dollars, mais il a essayé de refuser.
« Considère cela comme un cadeau de ma part, mon ami », lui ai-je dit. « Et joyeux anniversaire. »
Mon anxiété au sujet de la rencontre avec les parents de Katie s’est apaisée, mais l’image de son père ne me quittait pas.
J’ai sorti mon téléphone pour envoyer un SMS à Katie, qui était déjà dans la maison de ses parents.
Je suis très nerveux. Comment ça se passe ?
Tout va bien. Je suis sûre que papa va t’adorer.
À peine m’étais-je installé qu’une silhouette est apparue dans l’allée. Mon cœur a failli s’arrêter lorsque j’ai vu son visage : c’était lui, le même homme du café.
Il portait un beau costume, les cheveux soigneusement coiffés, et une montre brillante au poignet.
« Quoi… que se passe-t-il ici ? »
Il s’est renversé sur sa chaise avec un sourire insolent. « Appelons cela… un test. »
« Permettez-moi de me présenter. Je suis David. » Il fit une pause en observant ma réaction. « Le père de Katie. »
« Donc tout ça était une mise en scène ? » demandai-je.
« C’était nécessaire », répondit-il calmement. « Il est facile de faire preuve de bonté quand tout le monde regarde. Mais je voulais savoir comment vous réagiriez face à un inconnu, surtout à quelqu’un qui n’a apparemment rien à vous offrir. Vous avez passé la première épreuve. »
Il sortit un carnet et me tendit un stylo. « Encore un test. Écrivez une lettre à Katie. »
Au début, les mots venaient lentement, heurtant mes pensées et mes sentiments. Mais bientôt le stylo sembla se mouvoir tout seul.
À la fin de la lettre, ma main me faisait mal, mais je me sentais apaisé.
« Vous avez réussi l’examen », remarqua-t-il. « Bienvenue dans la famille. »
Lorsque nous avons finalement atterri et débarqué, j’étais épuisé physiquement et mentalement.
À notre arrivée, la mère de Katie, Susan, nous a accueillis chaleureusement. Les frères et sœurs de Katie étaient également présents.
Le dîner s’est déroulé dans une atmosphère un peu tendue : tout le monde engageait une conversation polie, tandis que David restait en retrait, observant attentivement.
Je ne pouvais m’empêcher de me demander si j’avais vraiment réussi l’épreuve.
« Tu as bien joué le jeu, Jimmy », dit-il. « Tu m’as montré qui tu es vraiment. Et ça veut dire quelque chose. »
C’est alors que j’ai découvert, sur la table, une feuille de papier pliée.
En la dépliant, j’ai vu qu’il s’agissait du reçu du café que j’avais visité plus tôt ce matin. Le même où j’avais rencontré David.
Cependant, sur le reçu, il n’y avait pas le café que j’avais commandé pour lui : en bas figurait un montant supplémentaire.
Don supplémentaire : 100 dollars
À cet instant, j’ai compris que je n’allais pas dans une famille traditionnelle. Ces gens étaient extraordinaires, et ils voulaient que je comprenne la valeur de la charité. Et ce que signifie être membre de cette famille.
