Amélia voulait rencontrer son nouveau-né, son petit-fils, mais lorsque son fils Marc a refusé de venir la chercher, elle a décidé de se rendre à pied chez lui. Cela lui a pris des heures, car elle utilisait un déambulateur. Mais quand elle est arrivée chez Marc, il lui a interdit d’entrer, et un événement choquant s’en est suivi.
« Je n’ai pas le temps de passer te prendre, maman. Je dois m’occuper des courses pour Camille, et nous aurons des invités. Nous fixerons un autre moment pour que tu voies le bébé, » lui a dit Marc au téléphone. C’était la première fois qu’elle devait voir leur nouveau-né, et il aurait dû venir la chercher, car sa maison était loin.
« Tu es sûre ? Ce n’est que quelques minutes en voiture, » supplia presque Amélia. Elle désirait ardemment rencontrer son petit-fils.
« Une autre fois, maman. Je n’ai pas de temps. À plus ! » lança-t-il en raccrochant. Amélia poussa un lourd soupir et s’affaissa sur le canapé.
Elle s’inquiétait de l’attitude de Marc ces derniers temps. Il avait commencé à s’éloigner d’elle. Pour être honnête, tout avait changé après son mariage avec Camille.
Camille venait d’une famille très aisée du Connecticut, tandis qu’Amélia avait élevé Marc seule, avec le soutien de sa propre mère. Ils n’avaient jamais eu beaucoup, si ce n’est un immense amour. Mais maintenant, son fils avait tout. Les parents de Camille leur avaient offert une grande maison après leur mariage, et il vivait confortablement.
Depuis, Amélia se sentait inutile, comme si son fils avait honte de son passé, bien qu’il ne l’ait jamais dit ouvertement.
« Tu te fais des idées, » se répétait-elle quand ces pensées surgissaient. « Marc est simplement occupé. Ils ont un nouveau-né et mille choses à gérer. Il viendra un autre jour. »
Puis elle eut une idée : elle pouvait aller jusqu’à chez lui à pied. Ce ne serait pas facile, mais possible. Les bus n’allaient pas jusque-là et elle ne pouvait pas se permettre un taxi, il ne restait donc qu’à marcher.
Amélia se leva en s’appuyant sur son déambulateur, prit son sac préparé pour la journée, l’accrocha et s’élança. C’était lent et pénible, même si le déambulateur l’aidait à avancer.
Elle s’arrêta plusieurs fois pour se reposer, et, sans s’en rendre compte, deux heures passèrent. Trois. Quatre. Enfin, elle arriva chez lui, haletante mais heureuse d’avoir réussi malgré ses difficultés.
Elle sonna à la porte, tenant son petit colis, espérant que Marc viendrait immédiatement. Mais quand il ouvrit, son visage changea.
« Maman ? » dit-il, choqué. « Que fais-tu ici ? »
Amélia ne comprit pas son expression et fronça presque les sourcils, mais se concentra sur sa joie d’être arrivée.
« Surprise ! » essaya-t-elle, malgré la fatigue, la faim et l’inquiétude palpable dans sa voix.
Marc sortit, referma la porte derrière lui et la fit reculer en direction du trottoir.
« Que fais-tu, Marc ? » dit-elle, offusquée.
« Maman ! Je t’ai dit que tu verrais le bébé un autre jour. Tu ne peux pas entrer maintenant ! » lui coupa-t-il, son visage tordu de colère.
« Je ne comprends pas. Pourquoi es-tu fâché ? J’ai marché presque cinq heures pour voir mon petit-fils, Marc, et j’ai apporté… »
« Je me fiche de ce que tu as apporté ! Je ne veux pas que tu sois là. Pars tout de suite ! Tu verras Hans un autre jour, compris ? Dis-moi au revoir ! » répondit-il, jetant un coup d’œil autour de lui, comme s’il craignait qu’on les surprenne. Il rentra et claqua la porte au nez d’Amélia.
Elle resta pétrifiée, les larmes aux yeux. Il ne lui avait même pas demandé si elle allait bien, alors qu’elle venait de lui dire qu’elle avait marché cinq heures. Il savait qu’elle avait des problèmes de mobilité.
Mais elle ne voulait pas causer plus de soucis. Elle se retourna pour partir, se rappelant alors le paquet resté à la main. Elle décida de le laisser près de la porte, espérant qu’il le trouverait.
Amélia reprit le chemin du retour, prête pour de longues heures de marche. Heureusement, sa voisine, madame Kassavetis, la vit et l’emmena avec sa vieille voiture. De retour chez elle, ses jambes la lâchèrent dès qu’elle ferma la porte. Elle s’affaissa sur le canapé et vit que ses pieds étaient enflés.
Après un moment de repos, elle appliqua de la glace et prit un analgésique. Elle dut passer la nuit sur le canapé, la chambre lui paraissant trop éloignée.
Pendant ce temps, Marc raccompagnait ses invités après une journée harassante. En passant devant la porte, il se souvint du chemin qu’avait parcouru sa mère et sentit une vive culpabilité.
« Elle n’aurait jamais dû faire ça… » murmura-t-il. Puis il aperçut le petit paquet. Il le ramassa et lut la note : « De grand-mère ».
Marc se mordit la lèvre. Il ouvrit le paquet et découvrit ses anciens jouets d’enfance. Ils venaient d’un foyer pauvre, mais il les avait toujours chéris. Et ils lui étaient toujours précieux. Il ne put retenir ses larmes.
Camille sortit et s’inquiéta : « Qu’est-ce qui se passe, mon chéri ? »
« J’ai été odieux avec maman, » sanglota-t-il, et sa femme le serra dans ses bras. Il lui confessa tout : il s’était éloigné de sa famille par honte de leur pauvreté. « Je n’arrive pas à croire combien j’ai été cruel. »
Après les réconforts de Camille, Marc se rendit chez sa mère pour s’excuser. Il avait toujours la clé de sa maison et décida d’entrer immédiatement. Il la trouva endormie sur le canapé, de la glace sur les jambes.
« Maman », l’appela-t-il doucement.
« Marc ? Pourquoi es-tu là ? » répondit-elle somnolente, tentant de se lever, mais il la calma.
« Ne bouge pas », dit-il, l’aida à se relever, la conduisit à la chambre, appliqua de la glace fraîche et prépara un repas. Ils burent du thé et il s’excusa à nouveau en lui révélant la vérité.
Heureusement, elle lui pardonna. « Je me doutais que tu avais honte, mais je suis heureuse que tu sois venu immédiatement demander pardon, » dit Amélia. Marc éclata en sanglots contre son épaule.
Le lendemain matin, ils allèrent ensemble chez lui, et Amélia put enfin voir son petit-fils.
Camille s’excusa aussi, et ils passèrent une merveilleuse journée ensemble. Bientôt, Marc proposa à sa mère de venir vivre chez eux pour qu’elle ne soit plus seule.
