Après les funérailles, la route semblait interminable et étrangère. Les voitures de luxe quittaient le cimetière les unes après les autres, lentement.
Alex se tenait près de la clôture, serrant dans sa main une fleur froissée. Il n’avait que dix ans. Il ne comprenait pas encore tout à fait ce qu’était la mort, mais il ressentait trop bien le vide qui s’était soudain installé en lui.
Son père était parti trop vite. Un mois plus tôt, les médecins parlaient encore de traitement, et dix jours plus tard, son cœur s’était simplement arrêté. C’est ce qu’avaient dit les adultes. Alex n’avait pas eu le temps de poser la moindre question importante et n’avait pas compris comment continuer à vivre. À cet ultime instant, son père avait seulement serré sa main très fort et avait murmuré doucement : « Pardon, mon fils. »
Non loin de là se tenait Victoria. Une veuve dans un élégant tailleur noir, avec une coiffure parfaite et un regard froid. Elle avait épousé le père d’Alex deux ans plus tôt, alors qu’il n’était encore qu’un enfant, et dès le début, elle l’avait regardé comme un élément de trop dans sa vie.
À présent, le père n’était plus là, et le garçon se retrouvait avec une femme dans les yeux de laquelle il n’y avait ni compassion ni chaleur.
Après le cimetière, ils montèrent en voiture. Victoria conduisait en silence, sans prononcer un seul mot réconfortant. Alex regardait par la vitre, attendant le virage familier vers la maison, mais la voiture sortit de la ville. Une heure passa, puis un peu plus encore. Enfin, le SUV quitta la route principale pour s’engager sur un étroit chemin de terre avant de s’arrêter brusquement.
Autour d’eux, il n’y avait ni maisons ni passants. Seulement une route vide.
— Il y a un village là-bas. Va tout droit — tu ne mourras pas. Je n’ai pas besoin d’un fardeau. De toute façon, tout l’héritage m’ira, lança Victoria en hochant la tête vers la portière.
Alex ne comprit pas immédiatement ce qui se passait. Il descendit de la voiture, espérant encore qu’il s’agissait d’une plaisanterie cruelle. Victoria eut un ricanement, claqua la porte et démarra le moteur. Le garçon fit un pas en avant, mais la voiture était déjà en train de faire demi-tour.
Il resta là à regarder la voiture noire disparaître au tournant. Il n’avait ni argent ni même téléphone. Son père venait d’être enterré une heure plus tôt, et on l’avait laissé sur le bord de la route comme un objet inutile.
Mais lorsque, un mois plus tard, Victoria rentra chez elle après des vacances avec une amie, une véritable surprise l’attendait à la maison.
Victoria revint de ses vacances luxueuses, bronzée, satisfaite et sûre d’elle. Elle s’arrêta devant la maison qu’elle considérait comme la sienne, mais les gardes l’arrêtèrent à la grille.
— Vous n’avez pas le droit d’entrer ici. Vous n’êtes plus personne ici.
Victoria éclata de rire, ne croyant pas ce qu’elle venait d’entendre.
— Comment ça, plus personne ? Je suis la propriétaire de cette maison. Mon mari m’a tout laissé.
Le garde la regarda calmement.
— Non. Il a tout laissé à son fils, dont vous avez tenté de vous débarrasser, mais heureusement nous l’avons retrouvé. Et comme il est encore mineur, c’est son tuteur qui gérera toutes ses finances.
— Oui, c’est moi, dit Victoria sèchement.
— Non. La tutrice est Margarita.
Victoria pâlit.
— Notre gouvernante ?
— Oui, exactement. Votre défunt mari lui faisait entièrement confiance. Tout est indiqué dans le testament. Et je vous prie de quitter la maison, sinon je serai obligé d’appeler la police.
— Et à moi, mon mari n’a rien laissé ? cracha Victoria.
— Bien sûr que si. Il a dit que vous pouviez emporter tous les biens que vous avez achetés avec son argent de son vivant.
Victoria fit demi-tour en silence et s’en alla. Personne ne la revit plus jamais.
