Amber s’était désabusée de l’amour, mais des étincelles ont surgi lorsqu’elle a rencontré un vieil ami de son père, Steve, lors d’un barbecue. Leur passion s’est rapidement muée en mariage, et tout semblait parfait. Mais dans la nuit de noces, Amber a découvert que Steve portait un secret inquiétant qui a tout changé.
Je me suis garée devant la maison de mes parents et j’ai regardé la rangée de voitures stationnées sur la pelouse.
« Que se passe-t-il ici ? » ai-je murmuré, me préparant à un nouveau coup de théâtre familial.
J’ai saisi mon sac, verrouillé la voiture et me suis dirigée vers la maison, en espérant que l’intérieur ne soit pas trop chaotique.
Dès que j’ai ouvert la porte, l’odeur de viande grillée et les rires éclatants de mon père m’ont accueillie. Je suis passée dans le salon et j’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre.
Bien sûr, mon père avait improvisé un barbecue : tout le jardin était envahi par des gars de son atelier.
« Amber ! » la voix de mon père m’a tirée de mes pensées. Il retournait un burger dans son vieux tablier. « Viens, prends quelque chose à boire et rejoins-nous. Ce ne sont que des collègues. »
J’ai retenu un roulement d’yeux. « On dirait tout le quartier, » ai-je murmuré en retirant mes chaussures.
Avant que je n’aie pu m’intégrer à cette atmosphère familièrement chaotique, on a sonné à la porte. Mon père a posé sa spatule et s’est essuyé les mains sur son tablier.
« Ça doit être Steve, » s’est-il dit à voix haute. Puis il m’a regardée. « Tu ne l’as pas encore rencontré, n’est-ce pas ? »
À peine avais‑je ouvert la bouche que la porte s’est déjà entrouverte.
« Steve ! » a lancé mon père en tapotant l’homme dans le dos. « Entre, tu arrives juste à temps. Je te présente ma fille, Amber. »
J’ai levé les yeux ; mon cœur s’est arrêté.
Steve était grand, légèrement mal rasé, les cheveux parsemés de gris, les yeux à la fois chaleureux et profonds. Il m’a souri, et j’ai ressenti un trouble pour lequel je n’étais pas préparée.
« Enchantée, Amber, » dit‑il en me tendant la main.
Sa voix était posée et assurée. J’ai serré sa main, un peu embarrassée par mon apparence après le voyage.
« Enchanted » … depuis, je ne cessais de le regarder en cachette. Il faisait naître autour de lui une impression de bien‑être, écoutant plus qu’il ne parlait. J’essayais de suivre les conversations autour de moi, mais chaque fois que nos regards se croisaient, j’éprouvais ce magnétisme étrange.
C’était ridicule. J’avais depuis longtemps renoncé à penser à l’amour ou aux relations. Pas après tout ce que j’avais vécu.
J’avais presque abandonné l’idée de trouver « la bonne personne » et m’étais concentrée sur le travail et la famille. Mais quelque chose en Steve m’a donné envie de retenter ma chance, même si je n’étais pas prête à l’avouer.
Quand la soirée a touché à sa fin, j’ai fait mes adieux et je me suis dirigée vers ma voiture. Naturellement, au moment de démarrer, le moteur toussota puis s’arrêta.
« Parfait, » ai‑je murmuré en m’appuyant contre le siège. J’allais retourner demander de l’aide à mon père quand on a frappé à la vitre.
C’était Steve.
« Problème de voiture ? » a‑t‑il demandé en souriant, comme si cela arrivait tous les jours.
J’ai soufflé. « Oui, elle ne démarre pas. J’allais appeler mon père, mais… »
« Ne t’en fais pas, je vais jeter un coup d’œil, » a‑t‑il proposé en retroussant déjà ses manches.
Je l’ai regardé travailler ; ses mains étaient sûres et habiles. Quelques minutes plus tard, le moteur a ronronné. J’avais retenu mon souffle sans m’en rendre compte jusqu’à ce que j’expire.
« Voilà, » a‑t‑il dit en s’essuyant les mains. « Tout devrait fonctionner maintenant. »
Je lui ai souri, sincèrement reconnaissante. « Merci, Steve. Je crois que je te revaudrai ça. »
Il a haussé les épaules et m’a regardée d’un air qui a fait battre mon cœur un peu plus fort. « Peut-être un dîner ? Considère que c’est ta dette. »
Je me suis figée un instant. Un dîner ? Il m’invitait à un rendez‑vous ?
Un petit doute m’envahit, me rappelant tous les motifs pour dire non. Mais quelque chose dans ses yeux m’a donné envie de prendre le risque.
« D’accord, un dîner me paraît une bonne idée. »
Et c’est ainsi que j’ai accepté. Je ne pouvais pas imaginer que Steve deviendrait celui qui guérirait mon cœur… ou celui qui me le briserait.
Six mois plus tard, j’étais devant le miroir de ma chambre d’enfance, vêtue de ma robe de mariée. Tout cela me paraissait irréel. Après tout ce que j’avais traversé, je ne pensais pas que ce jour arriverait.
J’avais 39 ans, et je n’avais plus cru aux contes de fées, mais me voilà, prête à épouser Steve.
Le mariage fut intime, avec seulement quelques proches et amis, exactement comme nous le souhaitions.
Je me souviens être restée devant l’autel, regardant Steve dans les yeux, et ressentir une paix incroyable. Pour la première fois depuis longtemps, je n’avais aucun doute.
« J’accepte, » ai‑je murmuré, retenant mes larmes.
« J’accepte, » a répondu Steve, la voix tremblante d’émotion.
Et nous sommes devenus mari et femme.
Ce soir‑là, après les félicitations et les embrassades, nous sommes finalement restés seuls. La maison de Steve — désormais aussi la mienne — était silencieuse, et les pièces me semblaient encore un peu étranges. Je suis allée dans la salle de bains pour me changer en tenue plus confortable, le cœur plein de joie.
Mais quand je suis revenue dans la chambre, j’ai découvert une scène bouleversante.
Steve était assis au bord du lit, dos à moi, et parlait doucement à quelqu’un… à quelqu’un qui n’était pas là.
Mon cœur a loupé un battement.
« Je voulais que tu le voies, Stacy. Aujourd’hui a été parfait… dommage que tu n’aies pas pu être là, » disait sa voix, tendre et chargée d’émotion.
Je suis restée figée dans l’encadrement de la porte, essayant de comprendre ce que j’entendais.
« Steve ? » ai‑je appelé, la voix faible.
Il s’est retourné lentement, un sentiment de culpabilité passant sur son visage.
« Amber, je… »
Je me suis avancée, la tension dans l’air entre nous se faisait sentir. « Avec qui… avec qui parlais‑tu ? »
Il a respiré profondément, les épaules s’affaissant. « Je parlais avec Stacy. Ma fille. »
Je l’ai regardé, réalisant lentement ses mots. Il avait une fille. Je savais qu’elle était morte, mais j’ignorais tout de cela.
« Elle est morte dans un accident de voiture avec sa mère, » a‑t‑il poursuivi, la voix tremblante. « Mais parfois je lui parle. Je sais que cela semble étrange, mais j’ai l’impression qu’elle est encore là. Surtout aujourd’hui. Je voulais qu’elle te connaisse. Qu’elle voie à quel point je suis heureux. »
Je ne savais pas quoi répondre. Mon cœur se serrait, j’avais du mal à respirer. Le deuil de Steve était vivant, presque palpable, et cela rendait tout plus lourd.
Pourtant, je n’avais pas peur. Je ne ressentais ni colère ni rejet. Seulement… de la tristesse. Une tristesse pour lui, pour tout ce qu’il avait perdu, pour la façon dont il portait seul cette douleur. Sa peine m’a touchée comme si c’était ma propre douleur.
Je me suis assise près de lui, ma main trouvant la sienne. « Je comprends, » ai‑je dit doucement. « Vraiment. Ce n’est pas de la folie, Steve. Tu fais ton deuil. »
Il a expiré, sa respiration saccadée, puis m’a regardée avec une telle vulnérabilité que mon cœur en a failli se briser. « Pardon… J’aurais dû te le dire plus tôt. Je ne voulais pas te faire peur. »
« Tu ne m’as pas effrayée, » ai‑je répondu en serrant sa main. « Chacun porte ses fantômes. Mais maintenant nous sommes ensemble. Nous pourrons affronter ça à deux. »
Les larmes ont monté dans ses yeux et je l’ai enlacé, partageant sa peine, son amour, sa peur, tout à la fois.
« Peut‑être… peut‑être devrions‑nous en parler avec quelqu’un. Un thérapeute, par exemple. Ça ne reste plus seulement entre toi et Stacy. »
Il a hoché la tête, reposant sa tête sur mon épaule, ses bras se resserrant autour de moi. « J’y ai pensé… mais je ne savais pas par où commencer. Merci de comprendre, Amber. Je ne savais pas à quel point j’en avais besoin. »
Je me suis reculée pour le regarder, et mon cœur s’est gonflé d’un amour plus profond que je n’avais jamais ressenti. « Nous y arriverons, Steve. Ensemble. »
Quand je l’ai embrassé, j’ai su que nous allions réussir. Nous n’étions pas parfaits, mais nous étions vrais, et pour la première fois, ça suffisait.
L’amour, finalement, n’est‑il pas cela ? Ne pas trouver quelqu’un sans cicatrices, mais accepter pleinement celles de l’autre.
