Après une semaine à la plage avec ses enfants, Catherine rentra chez elle et fit une découverte choquante : son nouveau voisin, Jeffrey, avait installé une haute clôture sur son terrain, juste à côté de ses fenêtres. Pour elle, c’était une surprise, car elle n’avait pas donné son autorisation pour sa construction.
Liam et Chris, ses fils, ne comprirent pas immédiatement ce qui s’était passé, mais ils remarquèrent aussitôt les changements.
« Maman, nous ne pouvons plus voir les arbres, » dit Liam en pointant la clôture.
Le cœur de Catherine se mit à battre plus vite. Pendant son absence, Jeffrey n’avait apparemment pas attendu son accord et avait érigé la clôture, empiétant ainsi sur son espace. Elle savait qu’elle ne pouvait pas laisser faire cela. Quelques semaines plus tôt, lorsque Jeffrey venait juste d’emménager dans la maison voisine, il était venu avec une proposition pour Catherine. « Bonjour, voisine ! » dit-il, se tenant dans l’embrasure de la porte, une valise à la main. « Je prévois d’installer une clôture le long de notre frontière, et les anciens propriétaires avaient déjà donné leur accord. Donc tout est en ordre. »
Catherine répondit, quelque peu surprise :
« Mais maintenant, je suis la propriétaire de cette maison. Je ne veux pas d’une clôture qui bloque la lumière et la vue. »
Jeffrey rougit et tenta de se justifier :
« Je planifie cela depuis plusieurs mois. J’ai besoin de plus d’intimité. »
Catherine répliqua résolument :
« Moi aussi, j’ai besoin de mon espace, et cette clôture ne sera pas sur mon terrain. »
Cette conversation fut la première d’une série, et dès lors la situation ne fit qu’empirer. Jeffrey insista pour qu’elle accepte son projet, mais Catherine refusa à chaque fois. Elle ne pouvait pas permettre à quelqu’un, même une voisine, d’envahir son espace personnel. Lorsqu’elle rentra chez elle, elle découvrit que la clôture avait déjà été installée sans son autorisation. Elle comprit immédiatement qu’il ne s’agissait pas seulement d’une simple violation, mais d’une tentative de lui imposer sa volonté. Cependant, Catherine n’était pas du genre à céder et trouva un moyen de résoudre ce problème.
Ce soir-là, après que les garçons furent allés se coucher, Catherine se rendit dans l’animalerie la plus proche. Elle avait déjà un plan en tête.
« Avez-vous des appâts pour animaux ? » demanda-t-elle au vendeur.
Le vendeur haussa les sourcils, puis répondit :
« Oui. Le plus puissant que nous vendons est utilisé pour l’entraînement des chiens. »
« C’est exactement ce qu’il me faut ! » dit Catherine en souriant, imaginant comment elle allait s’en servir.
Chaque nuit, lorsque tout le quartier dormait, Catherine vaporisait l’appât sur la clôture de Jeffrey. L’odeur attirait non seulement les chiens, mais aussi des belettes et même des élans qui laissaient leurs traces. Plus il y avait d’animaux, plus l’odeur devenait insupportable.
Le lendemain, Catherine entendit Jeffrey frotter la clôture avec colère. Mais l’odeur ne disparaissait pas. Il tenta de la laver, mais à chaque fois, l’odeur revenait. Au bout de quelques jours, la situation devint intenable et les voisins commencèrent à se plaindre.
Un jour, alors que Jeffrey essayait de se débarrasser de l’odeur, quelqu’un frappa à sa porte. C’était sa voisine, Madame Thompson.
« Jeffrey, quelle est cette odeur affreuse dans ton jardin ? » demanda-t-elle en se dédaignant le nez.
Jeffrey pâlit. « Je… je travaille là-dessus. »
Pendant ce temps, Liam et Chris se plaignirent également de l’odeur.
« Maman, il sent mauvais dehors ! » dit Chris en se couvrant le nez.
« Ne vous inquiétez pas, les enfants, ça passera, » les rassura Catherine.
Mais elle savait que l’odeur jouait en sa faveur. Et finalement, après quelques jours, elle entendit le bruit des ouvriers qui commençaient à démonter la clôture. Ce fut sa première véritable victoire.
Catherine, debout dans le jardin et savourant sa victoire, vit Jeffrey s’approcher. Il avait l’air visiblement embarrassé. « Catherine, je tiens à m’excuser. Je n’aurais pas dû installer la clôture sans ta permission, » dit-il, les yeux baissés.
Catherine sourit et répondit : « Excuses acceptées, Jeffrey. Commençons sur de bonnes bases. »
La clôture fut enlevée et Jeffrey apprit une leçon importante : respecter les limites des autres compte. Il comprit que, avant de prendre une décision, il devait tenir compte de l’avis des autres. Finalement, Catherine défendit sa maison et ses enfants, prouvant que parfois, la créativité et la détermination sont nécessaires pour résoudre un problème.
