Marina a toujours été une fille ordinaire, qui ne se distinguait pas vraiment de ses camarades. À l’école comme au jeu, elle était au même niveau que les autres. Ses rêves changeaient avec l’âge : à la maternelle, elle voulait une belle poupée, à l’école primaire une robe élégante comme celle de son amie, plus tard un prince et un amour romantique.
Les plus grands soutiens dans la réalisation des rêves de Marina étaient son grand-père adoré Stepan et sa mère. Ces deux personnes représentaient tout son univers. Le grand-père était un garde forestier respecté, reconnu pour son intégrité.
Pendant ses longues années de service, il ne traita jamais avec les braconniers, ce qui lui valut le respect des autorités locales. Sa mère trayait les vaches et menait une vie discrète, évitant les autres villageois.
La réserve d’Olga n’était pas due à son apparence – elle était belle, mince et aux traits délicats – mais à un léger boitement depuis sa naissance.
Après le lycée, elle partit en ville et travailla dans une épicerie. Son salaire modeste suffisait pour une chambre en foyer et une vie simple. Elle pensait qu’à la ville, personne ne remarquerait sa démarche.
Six mois plus tard, elle fit la connaissance de Sergueï, un client régulier. Ils discutèrent souvent, et Olga s’éprit de lui. À sa grande surprise, il lui proposa un rendez-vous. Leur relation devint sérieuse et Olga était heureuse.
Quelques mois après, Olga se sentit mal. Le médecin confirma sa grossesse. Elle hésita avant d’en parler à Sergueï, mais quand elle le fit, sa réaction fut brutale :
— T’es folle ? Un enfant ? Tu veux me piéger ? Avec toi qui boites ? Si c’est vrai, débarrasse-t’en.
Il claqua la porte et ne revint jamais. Olga pleura toute la nuit. Il était trop tard pour avorter, alors elle rentra chez son père.
Pourquoi Stepan aurait-il refusé d’accueillir sa fille unique ? Lors de l’accouchement, l’articulation de l’enfant fut blessée, mais il décida d’élever sa petite-fille. Les commères du village murmurèrent, accentuant leur isolement.
Olga se remit à traire des vaches à la ferme. Son père gardait l’enfant. Marina grandit vite, adorant accompagner son grand-père dans la forêt. Un jour, ils entendirent des cris et sauvèrent un louveteau coincé dans un marais. Marina l’appela Bolotny, ou Bol.
Le loup devint son fidèle compagnon. Quand Marina partit à la ville, il refusa de manger pendant une semaine. Elle trouva un emploi de femme de ménage par une agence et espérait devenir comptable par correspondance.
Un jeune homme, Maksim, comprit vite la situation. Il persuada Marina de dénoncer la personne malveillante qui tentait de nuire à leur bonheur. Le coupable fut jugé.
Maksim et Marina se marièrent dans la maison du garde forestier. Tout le village célébra ce bonheur. Un an plus tard, ils eurent deux fils adorables, et même le loup retrouva sa joie auprès des enfants.
Depuis, le bonheur habite la cabane forestière, remplissant chaque recoin d’amour.
