En 1996, un garçon de 3 ans est tombé de 7,5 mètres dans l’enclos des gorilles du zoo de Brookfield, dans l’Illinois, et a été grièvement blessé.
La mère de l’enfant criait de panique, et avec sept gorilles présents, dont une femelle de 73 kilos nommée Binti Jua, la situation semblait critique. Mais au milieu du chaos, les instincts maternels de Binti Jua ont pris le dessus. Elle s’est calmement approchée de l’enfant inconscient et l’a protégé de tout danger potentiel, tout en portant son propre bébé sur le dos.
Binti Jua a délicatement déposé le garçon près de l’entrée de l’enclos, permettant ainsi aux soigneurs et aux secours de le récupérer en toute sécurité. Le garçon a survécu avec un bras cassé et quelques ecchymoses. Les actes de Binti Jua sont rapidement devenus un symbole d’empathie et lui ont valu l’admiration dans le monde entier.
Les experts ne s’accordent pas à dire si son comportement était appris ou instinctif, mais ses actions ont clairement démontré une grande capacité d’empathie. Son histoire a prouvé que la compassion dépasse les frontières entre les espèces. L’identité de l’enfant reste inconnue, mais il s’est entièrement rétabli. L’héritage de Binti Jua perdure comme un rappel de l’instinct universel de protéger et de prendre soin des autres, quelle que soit leur différence.
