Il y a de nombreuses années, le père a vendu sa maison pour aider son fils. Viktor n’avait pas assez d’argent pour acheter un appartement, et il a alors lui-même proposé à son père la solution suivante :
— À quoi te sert cette maison ? Tu es seul là-bas. Nous avons une famille ici, des enfants. Tu vivras avec nous et tu ne seras pas seul.
Le père hésita longtemps. Mais au final, il accepta — pour son fils.
Au début, tout allait bien. Cependant, avec le temps, quelque chose a changé. Viktor s’est éloigné, sa femme a commencé à s’irriter pour des broutilles, et la petite-fille regardait son grand-père comme s’il n’était pas membre de la famille, mais juste une personne quelconque.
Peu à peu, le vieil homme se rendit compte qu’il était devenu inutile. On lui attribua un petit coin dans une chambre, et il essaya de ne pas se faire remarquer pour ne pas provoquer une nouvelle vague de mécontentement.
Un jour, Viktor annonça :
— Papa, nous avons un événement important. Ma fille se marie. Et tu sais… il faut que tu déménages. Nous avons trouvé une maison de retraite avec un personnel attentionné. Et les jeunes vivront ici pendant un certain temps. Eh bien, réfléchis bien, nous ne tiendrons pas tous ici.
— Viktor… J’ai vendu ma maison pour toi. J’ai donné tout ce que j’avais parce que je croyais que tu prendrais soin de moi, comme je m’occupais de toi. Ça m’a fait mal de quitter cette maison, mais je l’ai fait pour toi. Et maintenant, tu veux juste m’envoyer ailleurs ?
— Papa, ne dramatise pas. On viendra te rendre visite, tu ne seras pas seul.
Le vieil homme ne protesta pas. Il savait que son fils avait déjà pris sa décision. Le même jour, il fut emmené à la maison de retraite.
Au début, il se languit, ne mangeait pas, ne parlait pas. Mais avec le temps, il s’habitua. Il y avait une jeune fille à la maison de retraite, une infirmière, qui s’occupait de lui avec une sincère chaleur. Elle ne lui disait pas de phrases toutes faites, ne le regardait pas avec pitié. Elle était simplement là.
Six mois plus tard, le vieil homme mourut. Viktor ne vint jamais.
Lorsqu’il fut convoqué par l’avocat, il s’attendait à entendre parler de l’héritage. Mais dans le testament, son nom ne figurait pas. Tout ce que le père avait économisé toute sa vie — un million de roubles — avait été donné à cette même jeune fille.
L’avocat tendit à Viktor une note :
“Je voulais juste vivre mes dernières années en paix. Et tu m’as trahi. J’ai laissé cet argent à celui qui était là lorsque je souffrais. À celui qui a montré de l’humanité. Adieu.”
Viktor lut ces mots encore et encore. Et ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit qu’il n’avait pas seulement perdu l’héritage. Il avait perdu la personne la plus proche. Mais il était trop tard.
