Le matin après avoir ramené à la maison deux jumelles abandonnées que j’avais trouvées dans la forêt, j’ai entendu des bruits étranges venant de la chambre de ma fille. Mon cœur s’est arrêté lorsque je suis entrée en trombe, et ce que j’ai vu a failli me faire pleurer.
J’ai toujours cru en la bonté, même envers les inconnus. Mais après ce qui est arrivé à ces jumelles, j’ai compris : parfois les actes de générosité les plus simples apportent des miracles inattendus dans votre vie.
Laissez-moi tout vous raconter depuis le début.
Je suis une mère célibataire et j’élève ma merveilleuse fille, Emma. Être sa mère est le plus grand bonheur de ma vie, et j’ai toujours cherché à lui donner tout ce dont elle avait besoin. J’ai redoublé d’efforts après que son père nous a quittées, il y a cinq ans.
C’est alors que j’ai appris qu’il me trompait avec une collègue. Le divorce a été un véritable choc, mais je savais que je devais tenir bon pour Emma.
Les premiers mois ont été les plus difficiles.
Emma n’avait que cinq ans ; elle était trop jeune pour comprendre pourquoi son univers avait changé du jour au lendemain. Chaque soir, elle se tenait devant la fenêtre du salon et attendait le retour de son père.
— « Quand est-ce que papa rentre ? » me demandait-elle, ses grands yeux bruns pleins d’espoir.
Je la prenais dans mes bras, cherchant les mots justes.
— « Ma chérie, parfois les adultes doivent vivre dans des maisons différentes. »
— « Mais pourquoi, maman ? Ai-je fait quelque chose de mal ? »
— « Non, ma puce, jamais », lui murmurais-je en la serrant fort pour retenir mes larmes. « Ce n’est pas à cause de toi. C’est juste que maman et papa ne peuvent plus vivre ensemble. Mais nous t’aimons toutes les deux très fort. »
Cette dernière partie n’était pas tout à fait vraie.
Son père avait clairement signifié qu’il ne voulait plus rien avoir à faire avec nous. Il n’a même pas cherché la garde ni demandé à voir sa fille. Parfois, je trouvais plus douloureux de le voir s’éloigner d’Emma que de savoir qu’il m’avait trahie.
Mais la vie nous oblige à devenir fortes. J’ai rassemblé mes forces, pris des heures supplémentaires au travail et me suis concentrée sur le bien-être d’Emma.
Nous avons trouvé notre rythme : Emma, moi et notre fidèle labrador Max.
Les années ont filé, et j’ai vu ma fille passer de la petite fille perdue de cinq ans à une incroyable jeune fille de dix ans, si curieuse et vive d’esprit que cela en était presque vertigineux.
Tout semblait enfin se remettre en place. Nous avions appris à vivre sans homme à la maison et n’avions besoin de personne d’autre pour être heureuses.
Puis, il y a un an, est tombé le diagnostic : le cancer.
Ce mot a résonné dans mon esprit comme un coup de tonnerre, et mon monde s’est effondré une nouvelle fois. Ma petite, qui avait déjà tant enduré, allait devoir livrer le combat le plus difficile de sa vie.
Chaque séance de chimiothérapie lui volait ses forces, son appétit, son éclat. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, elle restait plus forte que moi.
Un jour, après une journée particulièrement éprouvante à l’hôpital, elle m’a trouvée en larmes dans le couloir.
— « Maman », m’a-t-elle dit en tendant la main, « tout ira bien. Je te le promets. »
Je l’ai regardée, abasourdie.
— « Comment es-tu devenue si courageuse ? »
Elle a esquissé un léger sourire.
— « Je t’ai appris. »
Ces quelques mots m’ont presque brisée.
J’étais censée être forte, et c’était ma petite fille qui me réconfortait.
Depuis, je fais tout pour qu’elle se sente bien et reste heureuse, mais les moments de joie se faisaient plus rares.
C’est alors que tout a changé.
Un soir de décembre glacial, après le travail, je promenais Max dans la forêt près de chez nous. Le silence n’était rompu que par le craquement de la neige sous nos pas.
Soudain, Max s’est figé, a dressé les oreilles et s’est précipité dans les buissons.
— « Max ! Reviens ! » ai-je crié en courant derrière lui. En écartant les branches, j’ai découvert quelque chose qui m’a clouée sur place.
Sur une souche renversée, deux petites filles étaient assises, blotties l’une contre l’autre. Elles portaient des pulls légers et des jeans, malgré le froid.
— « Bonjour », ai-je dit doucement. « Vous allez bien ? Vous vous êtes perdues ? »
L’une d’elles a secoué la tête.
— « Non, on n’est pas perdues, » a-t-elle chuchoté. « On vit ici… dans la grange. »
Je savais de quelle grange il s’agissait : elle était abandonnée et en ruines.
— « Où sont vos parents ? »
La deuxième a répondu :
— « Maman nous a laissées là… il y a longtemps. »
Une peur glaciale m’a envahie.
— « Comment vous appelez-vous ? »
— « Je suis Willow », a dit la première.
— « Et moi suis Isabel », a ajouté sa sœur.
— « Quel âge avez-vous ? »
— « Neuf ans », ont-elles répondu en chœur.
Je ne pouvais pas les laisser là-bas : la température chutait, et une tempête était annoncée pour le matin.
— « Venez avec moi », ai-je dit. « Il fera chaud chez moi. On verra demain ce qu’on peut faire. »
Elles se sont regardées et ont hoché la tête en silence.
À la maison, j’ai préparé de la soupe et les ai enveloppées dans des couvertures. Puis je leur ai aménagé une chambre d’invités.
Au matin, j’ai été réveillée par des bruits étranges venant de la chambre d’Emma.
Je m’y suis précipitée.
— « Que faites-vous ?! Ne la touchez pas ! » ai-je crié.
Mais au lieu d’une scène effrayante, j’ai trouvé Emma rieuse de bonheur. Les jumelles s’étaient déguisées : l’une dans un châle fait avec mon écharpe, l’autre brandissait une baguette magique en carton.
— « Maman, regarde ! Elles me font un spectacle magique ! » s’est exclamée Emma.
— « On a entendu qu’elle avait toussé ce matin », a expliqué Willow. « On a voulu voir si elle allait bien. »
— « Tout le monde a besoin de magie quand on est malade », a ajouté Isabel.
Je n’ai pas pu retenir mes larmes.
Ces petites filles, qui n’avaient presque rien, avaient rendu à ma fille sa joie de vivre.
Depuis ce jour, elles sont devenues inséparables.
À la veille de Noël, j’ai pris ma décision : je les adopterais.
Ce ne fut pas facile, mais rien de valable dans la vie ne l’est jamais.
Aujourd’hui, notre famille est plus grande. Parfois, je repense à cette nuit froide dans la forêt et m’étonne : j’étais si près de passer mon chemin.
Mais Max l’a su.
D’une façon ou d’une autre, il a compris que ces deux petites filles devaient être avec nous.
