Après une rencontre fortuite et plusieurs années de connaissance, Ryan et Hannah s’apprêtent à se dire « oui » et à se consacrer l’un à l’autre. Mais lorsque la mère du marié découvre une vidéo compromettante montrant Ryan avec une autre femme, le cœur de la mariée se brise. Plus tard, la vérité éclate, et avec elle, la trahison.
Les parents aiment-ils révéler des secrets avant le mariage ? Quand je dis « avant », je veux dire 30 minutes avant ?
Parce que c’est exactement ce qu’a fait la mère de Ryan.
Ryan et moi nous sommes rencontrés il y a deux ans, lors d’une de ces rencontres fortuites. J’étais au théâtre public, car une de mes amies, Mila, jouait dans une comédie musicale locale pour ses débuts en tant que réalisatrice.
Je me tenais alors dans la rue après le spectacle, un bouquet de fleurs à la main pour Mila. Ryan est sorti et, bousculé par la foule, s’est dirigé droit vers moi en écrasant les fleurs.
« Je suis vraiment désolé, » a-t-il dit en prenant le bouquet.
« Je déteste la foule, » ai-je répondu.
Il a ri et, d’un geste, m’a indiqué de m’écarter de la porte.
« Moi non plus, je ne les aime pas, » a-t-il ajouté. « Je suis Ryan. »
« Hannah, » ai-je dit en me présentant.
Moins de trois mois après le début de notre relation, Ryan m’a fait sa demande dans un pub, alors que nous buvions une Guinness et dégustions des chips de pomme de terre croustillantes.
La semaine dernière, nous devions sceller notre promesse par des vœux de mariage. Mais notre cérémonie prit une tournure bien différente de celle à laquelle nous nous attendions.
Au début, ma famille avait accueilli Ryan à bras ouverts. Étant enfant unique, mes parents étaient ravis que j’aie rencontré quelqu’un qui me rendait réellement heureuse.
« C’est une tout autre facette de toi, Hannah, » m’avait dit ma mère un soir, lorsque Ryan était venu dîner chez nous.
« Il te rend heureuse, » avait ajouté mon père en souriant. « C’est tout ce qu’un père peut souhaiter. »
Ryan se sentait comme un invité de marque, réchauffé par l’affection de ma famille, et cela renforçait également notre couple.
De leur côté, tout se passait de manière similaire. Les Cole nous avaient ouvert leur maison et leur cœur, et tout ce qu’ils désiraient, c’était nous voir aussi souvent que possible. Même Madame Cole, Audrey, avait commencé à m’accompagner pour prendre un café ou pour une manucure.
Tout allait bien… jusqu’à ce que tout dérape.
Pendant les préparatifs du mariage, je me sentais aussi calme que possible. Il s’agissait d’une petite cérémonie religieuse et Ryan et moi avions planifié un événement intime dans les moindres détails. Nous savions exactement ce que nous voulions pour rendre ce jour unique.
Mais le jour qui devait être le plus heureux de ma vie, juste avant le début de la cérémonie, ma future belle-mère m’a entraînée à l’écart.
« Chérie, » m’a-t-elle dit, « pouvons-nous parler ? »
J’ai hoché la tête et lui ai demandé de patienter pendant que mon équipe glamour finissait ma coiffure et mon maquillage.
Quelque chose dans son comportement me rendait nerveuse. J’observais ses mouvements dans mon reflet dans le miroir.
Ses yeux parcouraient rapidement la pièce, s’arrêtant souvent sur ma robe de mariée qui était suspendue sur un cintre.
Une fois prête et pendant que ma mère ajustait ma robe, je me suis tournée vers Audrey.
« Je suis prête, parlons-en ! » ai-je dit en lui souriant.
Ses yeux se sont agrandis en me voyant dans ma tenue complète. Elle avait déjà assisté à mon essayage, mais maintenant Audrey et ma mère pouvaient apprécier pleinement l’effet de mon ensemble nuptial.
« Hannah, » déclara Audrey, « ce n’est pas facile pour moi de dire cela… »
Mon cœur battait la chamade. Pendant qu’elles me coiffaient et que je les regardais, j’avais l’impression que rien de bon ne sortirait de cette conversation.
« Dis-le simplement, » lui dis-je. « Dis-moi ce que tu as à dire. »
Audrey sortit son téléphone de son sac et me le tendit.
« Sur ce téléphone se trouve une vidéo qui explique tout. Je suis vraiment désolée, Hannah, mais je devais révéler ce que Ryan m’a caché. »
Tout bascula dans ma tête. Je ne pouvais imaginer ce que j’allais voir en déverrouillant le téléphone.
« Voilà, » dit-elle en me tendant l’appareil, alors qu’une voix féminine se faisait entendre dans la pièce.
La vidéo montrait Ryan avec une autre femme, une liaison secrète, une trahison incontestable.
« Es-tu sûre ? » demandai-je. « C’est lui ? »
Audrey ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
« Regarde la veste sur le lit, » dit-elle. « N’est-ce pas celle que tu lui as offerte ? »
Je remis le téléphone en marche et regardai la vidéo. La chambre d’hôtel me semblait familière ; j’étais certaine que nous y étions déjà allés.
« Mais le visage de Ryan n’apparaît pas dans le cadre, » dis-je.
C’était difficile à supporter. Je ne pouvais pas croire que ma presque belle-mère se tenait devant moi avec une vidéo révélant la liaison de son fils.
« Hannah, » murmura-t-elle lentement, « c’est devant toi. Tu peux choisir d’ignorer cela, mais réfléchis à l’homme que tu épouseras si tu décides de fermer les yeux. Pourras-tu vivre avec lui en sachant cela ? Pourrez-vous vraiment vivre avec lui ? »
Je secouai la tête, submergée par l’émotion et l’envie de pleurer.
« Très bien, » dis-je.
« As-tu l’intention d’annuler le mariage ? » demanda Audrey avec espoir dans la voix.
« Non, » répondis-je. « Je vais aller à l’autel. Je vais affronter l’homme qui m’a trahie. Et quand il sera temps de prononcer nos vœux, je me séparerai de lui. »
« Très bien, ma chère, » dit Audrey en remettant le téléphone dans son sac. « Le moment est presque arrivé de toute façon. »
Je restai assise sur un transat, attendant que mon père vienne me chercher pour m’emmener, le moment venu, me marier avec Ryan. Tout ce que je désirais, c’était monter dans la voiture et partir loin, où je pourrais noyer mes sentiments dans une montagne de chips.
Mon cœur battait furieusement de rage alors que je m’approchais de l’autel, portée par les bras de mon père. Ryan, comprenant la tempête qui faisait rage en moi, m’offrit un sourire tendre. Il prit ma main et la serra.
Tout aurait été parfait, si ce n’était le fait que je portais le fardeau d’être avec quelqu’un d’autre.
Notre prêtre continuait de réciter des passages bibliques sur l’amour et le mariage. Et quand vint le moment de prononcer nos vœux, mon cœur se calma, comprenant enfin ce qui allait se passer.
« Je ne veux pas, » dis-je doucement, m’adressant davantage au sol qu’à Ryan.
« Parle, Hannah, » dit le prêtre.
« Je ne veux pas ! » déclarai-je avec plus de fermeté, et ces mots résonnèrent comme une onde de choc.
L’incrédulité de Ryan se mua en confusion lorsque je répétai ces deux mots.
« Hannah ? Quoi ? » demanda-t-il, la voix emplie d’une douleur profonde et de trahison.
« Demande à ta mère, » dis-je en désignant Audrey. « Madame Cole, s’il vous plaît, racontez à tous ce qu’elle m’a dit plus tôt. »
Un silence s’installa immédiatement dans l’église, comme si tout le monde retenait son souffle. Avec des mains tremblantes, Audrey ouvrit son sac et sortit son téléphone. Comme auparavant, elle me le tendit.
« Regarde, » dis-je à Ryan.
Ryan recula d’un pas, manquant de s’écrouler contre l’arche nuptiale.
« Ce n’est pas moi, Hannah ! » s’écria-t-il. « Hannah, tu sais que ce n’est pas moi ! »
Je refusais de lui regarder dans les yeux.
Alors il se tourna vers sa mère.
« Maman, que signifie tout cela ? Qu’est-ce que c’est ? D’où as-tu eu cette vidéo ? »
Audrey secoua la tête et se dirigea vers l’autel, quittant l’église dans un silence lourd.
Il m’était insupportable d’écouter les excuses de Ryan.
« Hannah, s’il te plaît, » dit-il. « J’ai besoin que tu me croies. »
Et je voulais y croire. Bien sûr, je voulais croire en l’homme que j’aimais. Mais tout était clair : la veste que je lui avais achetée était dans la vidéo, posée sur le lit. Il était avec quelqu’un d’autre.
Et s’il y avait une chance qu’il ne fût pas infidèle, comment aurait-il expliqué la vidéo ? Et la femme à peine vêtue ? Et les effets sonores ?
« Je ne peux pas faire ça, » dis-je. « Je ne le ferai pas. »
Je courus par la porte latérale, laissant mes parents derrière moi.
Ryan continua de m’appeler jusqu’à la fin de la journée, et, quand la nuit tomba, je finis par bloquer son numéro.
Cependant, deux jours plus tard, alors que je m’enroulais dans une couverture, me demandant où tout était passé, Ryan apparut chez mes parents avec des plats à emporter et des fleurs.
« Tu penses que tout cela va arranger les choses ? » lui demandai-je.
« J’ai besoin de te parler, » répondit-il simplement.
Contre toute logique, je l’écoutai.
Ce que Ryan me raconta ensuite me plongea dans un stupéfaction encore plus grande.
Il rencontra Audrey après le mariage.
« Je suis immédiatement allé chez elle, » me dit-il. « Elle était assise dans la cuisine, mangeait des toasts et écoutait de vieux disques, comme si notre mariage n’avait pas été ruiné à l’instant même. »
« Je pense que c’était toi, » dis-je.
« Hannah, » prévint-elle, « ma mère a organisé cette vidéo. Les personnes qui y apparaissent – ce sont ses élèves. Et tout cela parce qu’elle ne voulait pas que nous nous mariions. »
Ma mâchoire tomba au sol.
Audrey était enseignante au collège, mais elle donnait aussi des cours particuliers d’anglais aux étudiants de première année. Alors, lorsque le moment de nous marier avec Ryan arriva, il paniqua. Il fit appel à deux de ses étudiantes, qui brûlaient d’envie de gagner un peu d’argent.
« Je pensais qu’il m’aimait, » dis-je en mangeant la nourriture que Ryan avait apportée. « Et manifestement, il ne m’aimait pas, sinon il aurait filmé une vidéo entière. »
« Il a dit que les sons avaient été montés, » rit nerveusement Ryan. « Mais je dois admettre que l’ajout de ma veste était une touche agréable. »
Je ne comprenais pas ce que je ressentais. Depuis deux jours, depuis que j’avais quitté mon propre mariage, je m’étais convaincue que Ryan était le méchant de mon histoire. Il était le méchant qui avait brisé mon cœur, et sa mère l’avait dénoncé.
Pourtant, la réalité s’avéra bien pire.
Cette femme me considérait comme sa fille, qu’elle n’avait jamais eue, et m’avait brisé le cœur avant même de se marier avec son fils.
Elle pensait que je ne méritais pas Ryan.
J’ai immédiatement pardonné à Ryan, et il s’est excusé d’avoir accusé de tromperie devant tous nos invités.
Nous sommes toujours ensemble, mais je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve. Pour l’instant, je me sens blessée et trahie par Audrey. Et je sais qu’il me sera difficile de lui pardonner.
Et vous, que feriez-vous ?
