La jeune femme est arrivée en retard à son entretien parce qu’elle aidait un vieil homme, mais lorsqu’elle est enfin entrée dans les bureaux, elle a failli s’évanouir de ce qu’elle a vu.
Anna se précipita vers l’entretien. Ce n’était pas qu’un travail : c’était le poste de ses rêves, l’occasion de changer de vie et de se libérer de ses petits boulots à répétition.
Elle avait presque atteint le carrefour lorsqu’elle entendit un cri et le klaxon des voitures. De l’autre côté de la rue, un vieil homme chancela, porta la main à la poitrine et s’effondra lentement sur l’asphalte. Les automobilistes klaxonnaient, certains criaient depuis leurs fenêtres, et les passants détournaient le regard comme s’ils espéraient que, s’ils faisaient mine de ne rien voir, le problème disparaîtrait de lui-même.
Anna s’arrêta net. Dans sa tête, elle s’entendait hurler : « Tu vas être en retard ! Va-t’en ! » Mais elle traversa, courut jusqu’à l’homme et s’agenouilla à ses côtés.
« Vous ne vous sentez pas bien ? » demanda-t-elle d’une voix tremblante en posant sa main sur son épaule.
L’ancien respirait difficilement, les paupières à demi closes. Il pointa faiblement son poche :
« Les comprimés… dans mon portefeuille… »
Anna retint son souffle et, les mains tremblantes, fouilla dans sa vieille sacoche en cuir. Enfin, elle mit la main sur un petit flacon. Elle en sortit une pilule, la plaça délicatement dans la bouche de l’homme et l’aida à l’avaler.
« Respirez… calmez-vous… tout ira bien, » murmura-t-elle en combattant ses larmes et sa peur.
Quelques minutes passèrent. Peu à peu sa respiration s’apaisa et la couleur revint dans son visage. Il ouvrit les yeux et, plein de gratitude, regarda Anna.
« Vous m’avez sauvé la vie… » chuchota-t-il. « Comment puis-je vous remercier ? »
Anna lui offrit un sourire, puis sursauta comme réveillée :
« Mon Dieu… je suis en retard… »
Elle bafouilla quelques excuses et s’élança vers le métro, le cœur serré d’angoisse. C’était fini. Son opportunité s’envolait. Il n’y aurait pas de seconde chance.
Pourtant, elle se rendit quand même au bureau, juste pour se convaincre qu’elle avait fait tout ce qu’elle pouvait. Lorsqu’elle arriva enfin, elle faillit s’évanouir en voyant ce qui l’attendait…
Lorsque Anna s’approcha du bureau d’accueil, la secrétaire lui adressa un sourire chaleureux et dit :
« Excusez-moi, la direction a un peu de retard. Vous pouvez vous asseoir. »
Anna étouffa à peine un soupir de soulagement. Elle s’assit dans un fauteuil, serrant fermement son porte-documents, et sentit peu à peu la tension l’abandonner.
Une demi-heure plus tard, la porte s’ouvrit. Le même vieil homme fit son entrée : rasé de près, vêtu d’un élégant costume, appuyé sur une canne, l’allure assurée. Anna resta immobile.
« Bonjour », déclara-t-il en saluant l’assemblée. « Je suis le propriétaire de cette entreprise. Je vous prie de m’excuser pour ce retard : un incident… extrêmement important est survenu. »
Puis il se tourna vers Anna, lui sourit et hocha la tête :
« Voici celle qui n’a pas hésité à intervenir quand tous les autres tournaient le dos. Celle qui incarne la responsabilité, le courage et l’humanité. Anna, nous aimerions beaucoup que tu nous rejoignes dès que possible. Tu as déjà prouvé que tu le mérites. »
Anna n’en croyait pas ses oreilles. Des larmes lui montèrent aux yeux. Elle avait sauvé un homme… et, in extremis, s’était sauvée elle-même.
