J’ai toujours essayé de ne causer de gêne à personne. Oui, je suis une femme ronde — j’ai des problèmes de santé avec lesquels je vis depuis des années. Mais pour éviter de déranger qui que ce soit, j’achète toujours deux billets d’avion. Mon espace, c’est mon affaire. Ce n’est pas un caprice, c’est du respect — pour moi et pour les autres passagers.
Ce jour-là, tout se passait bien. Je m’étais installée à ma place — deux sièges près du hublot — prête pour le vol. Puis elle est arrivée. Une femme superbe : mince, élancée, habillée à la perfection. Ses cheveux brillaient comme dans une publicité. Tout en elle criait : je suis parfaite.
Elle s’est arrêtée près de moi, m’a regardée de haut et a soufflé :
— Beurk.
J’ai retiré un écouteur.
— Pardon, c’est à moi que vous parlez ?
Elle ne répondit pas, se contentant de me dévisager avec dégoût.
— Je ne m’assoirai pas à côté de vous.
Je respirai profondément.
— Personne ne vous le demande. Ce sont mes places. Voilà mes billets.
— Comment peut-on se laisser aller à ce point ? Vous vous êtes vue ?
Ses mots ont traversé mon cœur comme une lame.
— J’ai des problèmes de santé, répondis-je calmement. Et je ne vous dois aucune explication.
Mais elle insista, plus fort encore.
— Les gens comme vous ne devraient même pas voler. C’est contre nature !
Alors, j’ai agi. J’ai appuyé sur le bouton d’appel. Une hôtesse s’est approchée.
— Quel est le problème ?
— Cette femme m’insulte et exige ma place. Voici mes deux billets.
L’hôtesse demanda à voir son billet. Il s’est avéré qu’elle n’était même pas censée s’asseoir ici. Après plusieurs avertissements, le chef de cabine arriva :
— Madame, le commandant de bord vous demande de quitter l’appareil pour non-respect des règles et refus d’obtempérer.
Elle cria, protesta, mais fut escortée hors de l’avion.
Après le décollage, le chef de cabine revint me voir.
— Merci pour votre calme. Et excusez ce désagrément.
Plus tard, on m’offrit un dessert et un mot du personnel :
« Vous êtes forte et digne. Merci pour votre gentillesse. »
Je ne cherche pas l’approbation. Je suis simplement fatiguée de vivre selon les standards des autres.
