Thomas se tenait devant le miroir, ajustant sa cravate, lorsque Emma entra dans la pièce.
— Comment trouves-tu mon apparence ? — demanda-t-il avec un léger sourire, sans quitter son reflet des yeux.
— Très élégant. Tu es superbe, répondit-elle avec réserve.
— Je suis toujours comme ça, répliqua Thomas, visiblement fier. — Et toi, tu es prête pour le dîner ?
— Bien sûr. J’ai préparé ton plat préféré — des pâtes et une salade fraîche.
Pendant le repas, Thomas remarqua qu’Emma mangeait à peine.
— Pourquoi tu ne manges pas ?
— Je n’ai pas vraiment faim, haussa-t-elle les épaules.
— Ce n’est pas plus mal. Il faut soigner sa silhouette. Tu sais bien qu’une épouse de directeur doit faire bonne figure. Et toi… tu n’es plus comme avant.
Emma sentit son cœur se serrer, mais resta silencieuse. Elle savait qu’une dispute avec lui ne mènerait à rien.
— Au fait, à la fête je viendrai seul, ajouta-t-il en passant.
— Mais tu avais dit que cette fois tu m’emmènerais…
— J’ai changé d’avis. Je dirai que tu es fatiguée. Honnêtement, ce sera plus simple sans toi. Tu es trop maladroite.
Sans un mot de plus, Emma quitta la table et alla dans une autre pièce. Regardant les enfants jouer dans le jardin, elle se rendit compte à quel point sa vie avait changé. Elle rêvait jadis d’une grande famille, d’une maison pleine de rire. Mais Thomas trouvait toujours un prétexte pour repousser : sa carrière d’abord, l’argent ensuite…
Une semaine plus tard, Emma passa incognito un entretien d’embauche dans un grand groupe. Elle ne s’attendait pas à travailler dans la même entreprise que Thomas, et pourtant… elle fut engagée.
Le soir de la réception, Thomas choisissait sa cravate, espérant qu’Emma lui dise laquelle était la mieux. Mais elle se contenta de lancer :
— Tu devrais arrêter de fumer. Ton teint est pâle.
Il se tut. Ce n’était pas son Emma habituelle, toujours si soutenante.
— Que t’arrive-t-il ? demanda-t-il, agacé.
— Je vis enfin pour moi, répondit-elle simplement.
Puis, sur la scène, l’animateur annonça :
— Accueillons notre nouvelle cheffe de département : Emma Larsen !
Thomas en resta bouche bée. Sa femme, élégante dans sa robe marine, monta sur l’estrade, confiante et sereine.
— Qu’est-ce que tu fais ici ? cracha-t-il plus tard dans le couloir.
— Thomas, tu n’as plus ton mot à dire sur ma vie, répliqua-t-elle calmement. J’ai déposé les papiers du divorce. Maintenant, vis ta vie.
— Tout ça à cause de ce boulot ?
— Non. J’ai juste compris que je ne dois pas rester avec quelqu’un qui ne me respecte pas. Et au cas où tu l’aurais oublié : je suis maintenant ta supérieure.
Thomas resta figé, tandis qu’Emma retournait à la fête, entourée de collègues admiratifs. Ce soir-là, elle sut ce que signifie être entendue, respectée et libre.
