Quand mon mari et moi avons acheté un terrain, nous avons décidé de passer par une agence immobilière. Nous voulions que tout soit officiel, avec un minimum de risques et sans mauvaises surprises.
— Les papiers sont en règle, pas de dettes — nous a assuré l’agent. — La clôture est déjà en place, le terrain est propre.
Nous avons signé le contrat, emménagé, et pendant deux ans, nous avons profité de notre nouveau lieu : planté des fleurs, créé des potagers, remplacé quelques planches de la vieille clôture.
Mais un jour, la voisine, Madame Kowalska, est venue me voir.
— Élizabeth, vous devriez nous rembourser une partie des frais de la clôture — a-t-elle commencé sans préambule.
— Pardon ? De quelle clôture parlez-vous ? — j’ai demandé, surprise.
— Celle qui sépare nos terrains. C’est nous qui l’avons installée. Ce serait juste que vous participiez aux frais.
— Mais elle était déjà là quand nous avons acheté la maison. Personne ne nous a parlé d’un paiement.
— Nous n’avons pas eu le temps d’en discuter avec les anciens propriétaires — a répondu la voisine. — Mais maintenant que vous êtes voisins, vous devriez contribuer.
J’ai promis de vérifier, et le lendemain j’ai appelé notre agent.
— La clôture était déjà là avant la vente — a confirmé l’agent. — Son coût était inclus dans le prix du terrain. Le vendeur n’a jamais évoqué d’obligations envers les voisins.
J’ai aussi consulté un expert juridique. Selon la loi, si les poteaux et les planches sont sur notre terrain, la clôture nous appartient. Je suis sortie dans le jardin et vérifié : tout était bien chez nous.
Le lendemain, je suis retournée voir Madame Kowalska.
— Madame Kowalska, j’ai vérifié. La clôture est bien sur notre terrain, et son coût était inclus dans le prix d’achat.
— Je comptais sur votre honnêteté — a-t-elle dit, déçue.
— Je suis honnête — ai-je répondu calmement. — Mais je ne paierai pas pour quelque chose que je n’ai pas commandé et qui légalement m’appartient déjà.
Depuis, nos relations avec les voisins sont plus froides, mais plus calmes — sans demandes inattendues. Et surtout, nous avons senti que nous avons défendu nos limites. Littéralement et au sens figuré.
