Il y a une semaine, notre grand-mère est décédée. Elle était malade depuis longtemps et, ces derniers mois, elle pouvait à peine se lever de son lit.
Grand-mère a toujours été une femme au caractère fort, parfois dur et tranchant. C’est précisément à cause de son entêtement que grand-père est parti avec une autre, la laissant seule avec les enfants.
Elle les a élevés dans une pauvreté extrême, vivant aux limites de la misère. Comme mon père s’en souvenait, ils ne mangeaient parfois que du pain. La vie était difficile, mais grand-mère tenait bon. Les enfants comprenaient que toute la responsabilité reposait sur elle.
Après son décès, nous nous sommes réunis avec mes parents dans sa chambre pour ranger ses affaires. Dans l’armoire en face du lit, nous avons trouvé un vieil album de photos de famille.
Dans cette même armoire, il y avait une étrange boîte que nous n’avions jamais vue auparavant. Elle semblait très ancienne, et son verrou était cassé depuis longtemps, si bien que nous l’avons ouverte facilement. Mais ce que nous avons trouvé à l’intérieur nous a bouleversés.
Dans la boîte se trouvait une énorme somme d’argent, et pas seulement la monnaie de notre pays, mais aussi des devises étrangères. Mon père et moi avons mis du temps à y croire.
— D’où venait cet argent ? — s’est-il étonné.
Nous n’avons jamais trouvé la réponse. Nous n’avons jamais su pourquoi grand-mère, possédant une telle somme, avait vécu dans la pauvreté et obligé ses enfants à manger du pain rassis alors qu’elle aurait pu les aider.
— Maman, pourquoi n’as-tu pas utilisé cet argent quand on nous a pris l’appartement ? Pourquoi ne m’as-tu pas aidé pour mes études, mon éducation ? — Mon père retenait à peine ses larmes, et sa voix tremblait de douleur.
Personne n’a pu comprendre le secret qui entourait cette fortune. Nous ne pouvions que supposer combien de fois grand-mère avait souffert en renonçant à tout pour quelque chose de plus grand, dont nous n’avons jamais eu connaissance.
Cependant, avec l’argent trouvé, mon père a acheté un nouvel appartement pour toute la famille. Au moins, une partie de cette richesse nous a été utile, même si c’était bien trop tard.
