Heure de pointe. La température frôlait les quarante degrés. Les conducteurs perdaient patience : l’embouteillage durait déjà trente minutes, et tout cela à cause de lui — un énorme alabai blanc, allongé en plein milieu de la route.
Le chien ressemblait à une pierre. Il ne bougeait pas, ne réagissait pas aux klaxons. Il regardait simplement les voitures passer, sans détourner les yeux, comme s’il gardait quelque chose.
Un conducteur, nerveux et en sueur, cria par la fenêtre :
— C’est un alabai ! Il pourrait déchirer quelqu’un en deux ! Qui ira vers lui ? Appelez la police !
Personne n’osait s’approcher. Deux voitures n’ont pas réussi à l’éviter et se sont heurtées — verre qui se brise, pare-chocs qui craquent, jurons. Mais le chien restait couché. Gigantesque, blanc, au regard perçant.
Soudain, la portière d’une voiture étrangère bon marché s’ouvrit. Un homme grand et maigre en chemise blanche, visiblement employé de bureau, souffla et s’approcha de l’alabai. Tous regardaient, le souffle coupé.
Le chien se redressa. Lentement. Des pattes massives, un dos hirsute. Il se dressa sur ses pattes arrière. Quelqu’un dans une voiture s’écria :
— C’est fini ! Il va le tuer !
L’homme, pris de peur, se couvrit les yeux de ses mains — mais il remarqua alors quelque chose d’effroyable.
Il recula d’un pas, puis vit que le ventre du chien était arrondi, lourd. Elle était enceinte. Il vit ses pattes trembler. Ses yeux n’étaient plus menaçants — ils exprimaient la douleur.
Il fit un pas prudent, tendit la main. Et un miracle se produisit — l’alabai s’abaissa doucement devant lui sur les pattes avant et posa son museau sur sa paume.
L’homme se tourna vers les conducteurs et cria :
— Elle est mal en point ! Elle n’est pas agressive, elle… elle ne peut plus continuer !
Quelqu’un appela un vétérinaire. Quelqu’un apporta une bouteille d’eau. Les gens vinrent avec des chiffons, des coussins, un homme apporta même un parapluie. Au bout d’une heure environ, l’alabai fut délicatement chargé dans une voiture, et la route fut dégagée.
Mais l’histoire ne s’arrête pas là.
Trois semaines plus tard, le même homme reçut une lettre. À l’intérieur se trouvait une photo : cinq chiots immaculés dans un petit refuge douillet.
Au verso, on pouvait lire :
« Elle a survécu. Et elle est reconnaissante. Les chiots attendront leur héros. Si vous en voulez un — dites-le simplement. Nous en avons nommé un en votre honneur. »
