Des larmes coulèrent des yeux de Marina – aujourd’hui, son fils essayait son costume de mariage. Elle avait du mal à croire que dès demain, il serait un homme marié. Ilia observait attentivement son reflet pour s’assurer que le costume tombait parfaitement.
— Oui, ça fait chic, dit Ilia.
— Heureusement que j’ai réussi à te faire plaisir. Je vais sûrement pleurer quand je te verrai porter ça à ton mariage, répondit Marina, tout en se rappelant combien elle avait payé ce costume qui ne serait porté que quelques heures.
— Maman, tu ne seras pas à mon mariage.
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Je parle sérieusement ! Tu as oublié de quelle famille vient Vika ? Ce sont des gens respectés et influents, et toi ? Tu feras tache parmi eux. Je ne veux pas que tu gâches ce jour si important. Ce serait gênant pour toi aussi… On prendra un thé un autre jour, d’accord ?
— Pourquoi je ferais tache ? J’ai trouvé une robe, j’ai pris rendez-vous dans un salon…
— Un salon ? Chez tante Lyuda ? Maman, commence pas. Je te le dis clairement : je ne veux pas te voir à mon mariage, j’ai honte que tu sois une simple femme de ménage. Compris ? Personne ne sera content de te voir là-bas !
Ilia partit, et Marina resta assise. Elle n’arrivait pas à digérer les paroles de son fils. Sous le choc, elle ne parvenait même pas à pleurer, mais prit son vieil album photo et commença à le feuilleter.
Marina se plongea dans les souvenirs. Là, elle était enfant, une fillette aux yeux bleus dans une robe colorée, souriante. À côté d’elle, une femme ivre, visiblement sa mère, qui fut déchue de ses droits parentaux deux ans plus tard. Marina fut placée en orphelinat, et en grandissant, elle chercha malgré tout sa mère. Elle rêvait d’une famille.
L’orphelinat était un enfer, semblable à un foyer de misère où la violence régnait. La directrice fermait les yeux sur tout.
Après l’orphelinat, Marina devint serveuse dans un café. Pas le choix. Mal payée, elle survivait grâce aux pourboires. Elle cousait ses vêtements elle-même et avait du talent.
Sur une photo, elle est allongée dans l’herbe avec un brun séduisant. C’était Maxime, qu’elle avait rencontré au café. Elle lui avait accidentellement renversé du jus de tomate sur la chemise. Le directeur voulait la virer, mais Maxime calma tout le monde. Puis, il revint souvent au café, demandant Marina. Elle apprit qu’il venait d’une famille riche.
Un jour, il l’attendit en voiture avec un bouquet de roses blanches. Il voulait la courtiser.
Ils devinrent inséparables. L’été, ils allèrent à Sotchi. Tout semblait magique. Mais à l’automne, tout s’écroula. La sœur de Maxime alerta leurs parents. Son père, maire, fit tout pour séparer Maxime de Marina, cette orpheline.
Il tenta même de corrompre les voisins pour faire croire qu’elle était droguée. Heureusement, ils refusèrent. Il téléphona à Marina :
— Tu as deux semaines pour rompre. Dis-lui que tu as un autre homme.
Puis, elle fut accusée de vol dans le café. Elle fut arrêtée, emprisonnée. Son avocat semblait vouloir la faire condamner. Maxime fut envoyé étudier en Angleterre par son père.
En prison, Marina apprit qu’elle était enceinte. Elle fut libérée au bout d’un an et demi, et put élever son fils. Sans travail ni logement, la vie fut très dure. Les voisins l’aidèrent à trouver du travail. Elle faisait des ménages, lavait des voitures.
Elle apprit que Maxime s’était marié, comme son père le voulait. Marina souffrait, mais se releva. Elle jura de tout faire pour son fils.
L’aube arriva. Marina pleura toute la nuit sur l’album. Elle pensait aux paroles de son fils. Elle lui avait tout donné. Avait-elle trop protégé son fils ? Il ne savait pas ce que ses caprices lui coûtaient.
— Désolée, mon fils, mais cette fois, je ferai ce que je juge bon, dit Marina en regardant sa photo.
Marina arriva à la mairie. Tous la regardaient. Elle était sublime. Les hommes en oublièrent leurs femmes. Après la cérémonie, Ilia l’aborda :
— Donc mes mots ne comptent pas ? Tu ne viens pas au restaurant, au moins ?
— Non, ne t’inquiète pas.
— Marina Anatolievna, vous êtes magnifique ! Mes parents aimeraient que vous veniez un peu au restaurant. Vous pouvez ? demanda la mariée.
— Désolée Vika, je dois partir.
— Ilia, que se passe-t-il ? demanda Vika à son fiancé.
— En fait, maman, reste, dit-il d’un ton forcé.
— Bonne continuation, les enfants. Au revoir.
Alors qu’elle partait, un homme en costume l’arrêta.
— Marina ? Tu fais quoi ici ? C’était Maxime.
— Maxime ? Elle n’en revenait pas.
Ils parlèrent à l’écart. Il était là car il était partenaire d’affaires du père de la mariée. Il lui expliqua qu’il avait été manipulé, croyant qu’elle l’avait quitté. Il l’avait cherchée partout. Il s’était marié, mais sans bonheur.
Ilia observait la scène. Il était troublé. Il s’approcha :
— Maman, tu vas où ?
— Je pars, comme tu l’as demandé.
— Désolé. C’est qui, cet homme ?
— Ton père, Ilia. Voilà ta vérité.
— On en parlera, mais pas aujourd’hui. Aujourd’hui, c’est un jour de fête ! ajouta Maxime.
