Ce prédateur est indéniablement dangereux. Non sans raison, dans le dialecte local, le jaguar représente une bête qui tue d’un seul bond. Auparavant, ces beaux représentants du genre des chats vivaient dans le sud-ouest des États-Unis, au Salvador, en Uruguay et dans le nord de l’Argentine.
Maintenant, leur portée a diminué de moitié. Le Brésil reste le fief de ces animaux, on compte environ 170 000 jaguars sauvages qui vivent dans la jungle amazonienne et le Pantanal, le plus grand marécage tropical. En termes de taille, les jaguars sont juste derrière les tigres et les lions. Leur corps atteint une longueur de 170 cm, la queue – jusqu’à 80 cm Les plus gros individus vivent dans des zones marécageuses, les mâles pèsent ici 120 kg. Un physique aussi puissant leur permet de chasser les caïmans – des alligators géants.
Les jaguars chassent de jour comme de nuit, leur alimentation est assez variée. Tout ce qui bouge est chassé – cerfs, tortues, poissons, singes, iguanes, tapirs, oiseaux et alligators – tout peut devenir la proie des chasseurs avides.
Les jaguars ont des mâchoires plus fortes que tout autre grand félin. Ils peuvent mordre à travers la carapace de tortue et la peau épaisse de crocodile. Leur mouvement de signature est une morsure à l’arrière de la tête, pas au cou.
L’augmentation de la déforestation crée des risques pour les populations de jaguars, ils sont obligés de se rapprocher des humains et de s’attaquer au bétail. Les jaguars sont tués non seulement par les agriculteurs, mais aussi par les braconniers qui vendent des peaux, des pattes, des dents, qui sont utilisées comme souvenirs ou ingrédients dans des produits de médecine alternative.
Pour lutter contre la chasse illégale, une unité spéciale a été créée au sein de l’armée brésilienne. Mais les soldats n’arrivent pas toujours à temps. Le jaguar, surnommé Hikitaya, s’est retrouvé sans mère, qui a été tuée par des braconniers. Il était voué à une mort certaine et les militaires ont donc décidé de mettre le bébé à l’abri. Il a grandi parmi le peuple, et ne va pas quitter le camp de ses sauveurs.
Contrairement à de nombreux chats domestiques, les jaguars n’évitent pas l’eau. Ces nageurs expérimentés et confiants traversent facilement les rivières et les lacs. Et se baigner avec les soldats est une activité favorite d’Hikitai, qui ne se soucie pas d’obtenir de la nourriture et se comporte comme un mignon chat domestique.
