Patricia avait prié pour le bien-être des fils qui l’avaient abandonnée et espérait les revoir. Au lieu de cela, quelqu’un d’autre se présente avec l’intention de changer sa vie.
Les employés de la maison de retraite St. Johns ont dit que la voix de Patricia était trop douce. Mais elle savait que Dieu pouvait l’entendre.
Cela faisait cinq ans que Patricia Glenn vivait à la maison de retraite – cinq ans depuis que son fils l’avait déposée et était parti sans dire au revoir. Ce sentiment du câlin non retourné alors qu’elle se tenait dans le froid les bras ouverts lui faisait toujours mal à la poitrine.
Patricia était différente à l’époque. Elle était plus en colère, demandait plus de réponses et était plus en désaccord avec son propre destin. Elle ne pouvait pas croire qu’elle avait été coupée si rapidement, et elle rêvait du jour où ses trois fils reviendraient vers elle.
Mais ça, c’était il y a cinq ans. Avec le temps, sa colère et son dédain s’étaient adoucis pour laisser place à un sentiment de résignation. Son corps devenait plus fragile, et sa digestion devenait plus faible. Mais sa foi et sa croyance avaient grandi au-delà de toute limite.
Bien sûr, il y avait toujours une douleur dans ses yeux. Mais depuis qu’elle avait ravivé sa relation avec son Dieu personnel, son obscurité s’était transformée en lumière. Elle lisait jour après jour et parlait à chaque plante et à chaque rocher comme s’ils avaient une conversation.
Bientôt, les autres résidents se rassemblaient autour d’elle, attendant de partager leurs problèmes et leur chagrin. Ils attendaient de lui parler, sachant que ses paroles venaient d’un endroit profondément inspiré et apaiseraient leurs âmes.
Traitez vos aînés avec respect et gentillesse – vous ne saurez jamais ce qu’ils ont traversé. Ils ne savaient pas que chaque nuit au cours des cinq dernières années, Patricia s’asseyait seule près de la fenêtre et laissait sa douleur couler en larmes.
Même si tout leur amour apaisait le cœur de Patricia, les souvenirs douloureux la hantaient encore parfois.
Elle se réveillait souvent au milieu de la nuit, se souvenant de la dernière grande dispute entre ses fils et elle. Les paroles blessantes qu’ils lui avaient dites se répétaient dans son esprit.
«Pourquoi êtes-vous si inflexible à propos du testament ? Penses-tu vivre éternellement ?»
«Tu es la femme la plus égoïste que j’aie jamais rencontrée !»
«J’ai gaspillé ma jeunesse à m’occuper de toi. J’aurais aimé savoir que je n’obtiendrais rien en retour !»
Elle se souvenait à quel point elle était étourdie et malade dans le lit d’hôpital cette nuit-là et comment le personnel avait dû intervenir et demander à ses fils de sortir.
Une brise froide secoua Patricia et la ramena à l’instant présent. Elle était allongée dans son lit, ferma les yeux et répéta la même prière qu’elle disait chaque nuit :
«Cher Dieu. Garde mes fils et leurs familles dans ton amour bienveillant. Je leur pardonne. Je les aime. Si tu peux, envoie-les vers moi. Ou mieux encore, emmène-moi vers eux.»
À un moment donné de la nuit, Patricia eut l’impression qu’une main chaude caressait son front. «C’est sûrement Dieu», pensa-t-elle, à moitié endormie.
Mais alors, elle entendit une voix douce murmurer : «Je vais t’emmener !»
Patricia ouvrit les yeux, et il lui fallut quelques instants pour croire ce qu’elle voyait.
«Amber… c’est toi ?»
«C’est bien moi, mamie. Je suis venue t’emmener.»
Amber était la fille du fils aîné de Patricia, David. Alors que David n’avait ni rendu visite ni appelé au cours des cinq dernières années, c’étaient Amber et son frère cadet Jacob qui étaient restés en contact avec elle.
Patricia ne pouvait pas détacher les yeux de sa belle petite-fille. «Oh, comme mon bébé a grandi !»
Amber tenait fermement les mains de sa grand-mère et dit :
«Tu m’as tellement inquiétée, mamie. Pourquoi as-tu arrêté de me répondre ?»
Patricia était confuse. Elle s’était demandé pourquoi Amber avait arrêté de lui envoyer des lettres l’année dernière. Elle avait supposé qu’elle était devenue trop occupée pour écrire.
«Tu m’écrivais toujours ?»
«Bien sûr que oui !»
Patricia réalisa alors que de nombreux autres résidents s’étaient plaints l’année dernière. Tout comme leur courrier, les lettres d’Amber avaient probablement été mal acheminées vers la succursale de Floride de la maison de retraite.
«Je devais venir te voir moi-même. Et je n’aime pas du tout cet endroit. Tout l’établissement devrait être marqué comme un danger pour la sécurité architecturale.»
Amber avait raison. La maison de retraite devenait de plus en plus invivable avec le temps. Les murs fuyaient, et il y avait une odeur d’humidité que seuls les visiteurs n’étaient pas trop engourdis pour remarquer.
Cette nuit-là, Amber conduisit Patricia dans son nouvel appartement en ville.
«C’est une modeste demeure, mamie, contrairement à la somptueuse maison familiale que tu et grand-père avez construite. Mais je te promets que je veillerai à ce que tu aies tout ce dont tu as besoin ici.»
Patricia se rappela de la maison et de l’empire commercial qu’elle avait construits avec son défunt mari, Frank.
«C’est plus que suffisant, Amber. Je ne sais toujours pas pourquoi tu te donnes tant de mal. Je serai probablement un fardeau autour de la maison.»
«Pas du tout. Je n’arrive pas à imaginer ce que tu as traversé au cours des cinq dernières années. Et maintenant, j’ai besoin de toi ici, non pas parce que je suis désolée pour toi. J’ai besoin de toi ici parce que ma mère ne peut pas être ici. Et tu as toujours pris sa place dans mon cœur.»
Amber avait perdu sa mère, Tracey, quand elle était encore toute petite. En regardant Amber maintenant, elle ressemblait exactement à Tracey.
«Juste parce que je vais bientôt devenir médecin ne signifie pas que je n’ai pas besoin d’une mère vers qui courir avec tous mes problèmes.»
«Et pour me faire un massage du cuir chevelu chaque semaine, bien sûr.» Amber sourit, tirant les joues maigres de sa grand-mère.
Les deux femmes passèrent le reste de la journée à bavarder sur le balcon de l’appartement, sirotant du thé et se remémorant de doux vieux souvenirs. Patricia n’avait pas été aussi détendue depuis longtemps.
Une semaine passa dans la nouvelle vie de Patricia, et elle décida enfin de prendre une décision. Elle appela Amber et dit : «Chérie, je vais bientôt faire mon testament. Je voudrais que toi et Jacob ayez tout – y compris la maison ancestrale que tu aimes tant. Seulement toi, tu la valeurs assez pour en prendre soin.
Amber n’a pas laissé sa grand-mère finir. «Je ne peux pas, mamie. Je ne veux pas de la maison. Je l’aime trop pour en faire la mienne.
«Mais si tu veux vraiment donner la maison à quelqu’un qui l’appréciera, j’ai une idée.»
Patricia entendit l’idée et l’aima.
Vers la fin de l’année, Amber et Patricia se tenaient devant la maison ancestrale. Elle semblait exactement la même, à l’exception d’une grande pancarte qui lisait : «Amour & Lumière – Maisons Bienveillantes pour l’Accueil Assisté.
