Un homme riche est irrité de se retrouver assis à côté d’une femme en surpoids en première classe et commence à se plaindre à l’hôtesse de l’air. James Courtney savait que ce vol serait mauvais dès qu’il vit la femme qui allait s’asseoir à côté de lui. Elle était ÉNORME ! Comment allait-il voyager confortablement avec elle à côté de lui ? La femme s’assit et en attachant sa ceinture de sécurité, son coude heurta James. « Faites attention ! » cria James en colère, et elle se tourna vers lui.
« Oh, je suis désolée », s’exclama-t-elle, « Veuillez m’excuser… » « Vous excuser ? » demanda James moqueusement. « Ou excuser les 3000 donuts que vous avez mangés pour atteindre cette taille ? » La femme le regarda bouche bée, et James remarqua qu’elle était assez jeune, avec un visage doux, un visage faible. Cela l’encouragea à ricaner, « Madame, quand vous voyagez, vous devez réserver DEUX sièges ! » Les yeux de la femme se remplirent de larmes, mais James continua, surtout quand il remarqua que ses vêtements étaient bon marché et démodés et que ses chaussures étaient très usées. Il dit, « Je suppose que tout votre budget va aux nachos et hot dogs, n’est-ce pas ? Donc vous ne pouvez pas vous permettre deux sièges ? La prochaine fois, passez le chapeau, je suis sûr que tous vos compagnons de voyage seront très généreux ! » La femme tourna son visage vers la fenêtre, et dans le reflet, James pouvait voir les larmes couler sur ses joues.
« Écoutez », dit-il. « J’ai un ami qui dirige une clinique au Mexique, je suis sûr qu’il vous ferait une liposuccion mucho cheapo ! » Des sanglots secouaient les épaules de la jeune femme au moment où James se sentit remboursé pour l’inconfort qu’il ressentait d’être coincé à côté de sa masse molle. Alors, quand l’hôtesse arriva avec le chariot de boissons, il demanda un Martini. Tout le monde mérite d’être traité avec respect et dignité. « Secoué, pas remué ! » dit-il à la jolie hôtesse de l’air de sa meilleure voix de James Bond, puis ajouta, « Je ne sais pas ce que Moby Dick ici va boire… » La jolie hôtesse serra les lèvres et lui lança un regard désapprobateur, puis elle s’adressa à la femme à côté de lui. « Madame, voulez-vous quelque chose à boire ? » La femme hocha la tête et essuya ses yeux. « Oui, s’il vous plaît, un Coca light. » James se moqua. « Ne pensez-vous pas qu’il est un peu tard pour un Coca light ? » L’hôtesse de l’air et la femme l’ignorèrent, mais James ressentit un petit plaisir en réalisant qu’il les avait toutes deux contrariées.
Il se détendit et grignota une olive tout en sirotant son Martini pendant que la femme à côté de lui sirotait son Coca light. Il réalisa en frissonnant qu’elle devrait aller aux toilettes tôt ou tard et devrait passer à côté de lui… Peu après avoir pris sa dernière gorgée, l’hôtesse de l’air arriva avec le dîner. Elle posa un joli plateau devant lui, et un autre devant son compagnon de voyage. « Êtes-vous sûr que cela suffira ? » demanda James à l’hôtesse de l’air, « Parce que je pense qu’il faudrait tout un village pour nourrir cette dame ! » L’hôtesse de l’air l’ignora et continua à servir les autres passagers en première classe. « C’était impoli de sa part, n’est-ce pas ? » demanda James à la femme assise à côté de lui, « Je pense que je vais me plaindre d’elle. » Mais son compagnon de voyage l’ignora aussi, et James se mit à déguster le dîner vraiment excellent. Il était en train de siroter le dernier de son vin quand l’hôtesse de l’air revint, et cette fois, elle souriait de toutes ses dents. « Excusez-moi », dit-elle, « Le capitaine est un grand fan, et il aimerait vous inviter dans le cockpit ? » James fut surpris, puis vit que l’hôtesse de l’air parlait à la grande femme à côté de lui, qui souriait, rougissait et hochait la tête. Cela signifiait que James devait se lever et la laisser passer. L’hôtesse de l’air conduisit la femme et James se rassit.
Il pensa qu’il allait envoyer plusieurs courriels désagréables à la direction de la compagnie à propos du service et des conditions en première classe sur leurs vols. Il composait mentalement quelques plaintes de première catégorie quand la voix du capitaine retentit dans les haut-parleurs : « Mesdames et Messieurs. Nous avons une célébrité parmi nous ! Si vous êtes fans de ‘I Love Opera’ comme moi, vous reconnaîtrez la voix ! » Une belle voix remplit la cabine, chantant quelques mesures d’une aria célèbre et les passagers commencèrent à applaudir et à commenter joyeusement entre eux. « C’est exact ! » dit le capitaine. « C’est la charmante Mademoiselle Allison Jones, et elle vole avec nous pour faire un concert de charité pour la lutte contre la faim dans le monde ! » Tout l’avion éclata en applaudissements, et James se ratatina. Puis l’hôtesse de l’air s’approcha. « Écoutez, bonhomme », dit-elle d’une voix froide et dure. « Je me fiche de combien de millions vous avez, si vous contrariez encore cette fille, je vous mets en classe économique. » James ouvrit la bouche pour protester et vit l’éclat dans les yeux de l’hôtesse de l’air.
« Je suis désolé », marmonna-t-il. « Ce n’est pas à moi que vous devez vous excuser ! » dit-elle. Un peu plus tard, la grande femme, Allison Jones, revint, souriante et signant des autographes pour les autres passagers. James sauta sur ses pieds pour la laisser prendre sa place. « Écoutez », dit-il avec son sourire le plus charmant. « Je suis désolé si j’ai été un peu impoli, je n’avais aucune idée de qui vous étiez ! » Allison se tourna vers lui et James vit qu’elle avait les yeux les plus beaux. « Peu importe qui je suis. Vous ne devriez jamais traiter les gens comme ça, JAMAIS ! Et en plus, vous n’êtes pas désolé. Vous vous excuseriez même si je n’étais pas semi-célèbre ? Vous savez, je ne peux rien faire pour mon poids, mais vous pouvez changer votre attitude. Arrêtez de juger les gens. » James ferma la bouche et se réinstalla dans son siège et ne dit plus un mot jusqu’à ce qu’ils atterrissent à Portland.
