En pleine nuit, Jason fut réveillé en sursaut par son téléphone qui sonnait, pour entendre les sanglots de sa fille à l’autre bout du fil. Au fil de la conversation, il apprit que son propriétaire la contraignait à quitter son appartement. Déterminé, Jason décida de donner une leçon au propriétaire…
L’appel inattendu en pleine nuit me surprit au point que je répondis sans réfléchir.
C’était Lily, ma fille, qui parlait en pleurant de l’autre côté de la ligne.
« Papa, » sanglotait-elle, la voix brisée.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je, me redressant brusquement et enfilant mes chaussons. « Explique-moi, Lily, que se passe-t-il ? »
« Mon propriétaire a entendu dire que j’avais reçu une promotion au travail. J’étais dehors avec Nolan, riant et célébrant avec un verre, et évidemment, il a écouté depuis la maison principale. Depuis, il n’arrête pas de parler de rénovations et d’augmentation de loyer. »
« D’accord, » répondis-je lentement, absorbant l’information.
Certes, c’était une tactique désagréable pour extraire plus d’argent des locataires, mais cela ne semblait pas être une raison de pleurer.
« Mais chérie, pourquoi es-tu en larmes ? » demandai-je, gardant un ton calme.
Au fond de moi, je voulais me précipiter auprès de ma fille, mais je me retins, attendant qu’elle me donne une raison valable.
« Après que je n’ai pas montré de mécontentement face à l’augmentation du loyer, il a discrètement jeté des conteneurs chimiques obsolètes et interdits dans mon jardin, puis m’a accusée de violation du bail pour avoir stocké des substances dangereuses sur les lieux, » révéla-t-elle.
« Quoi ? » m’écriai-je. « C’est illégal ! »
« Il m’a donné deux jours pour quitter les lieux, » continua-t-elle.
Je bouillonnais de colère. Lily avait transformé cette cour stérile en un sanctuaire verdoyant. Elle s’était entièrement dévouée à chaque arbuste, chaque fleur, et même aux légumes.
Lily avait toujours été aventureuse. Contrairement aux autres enfants qui préféraient jouer à l’intérieur, elle était toujours dehors, en interaction avec la nature, curieuse de son fonctionnement.
« C’est merveilleux, papa, » disait-elle une fois alors que je tondais la pelouse et qu’elle s’occupait de planter des fleurs.
« Il y a des vers ici, » notait-elle, mais elle plantait les semis malgré tout.
Sa mère désapprouvait. Elle souhaitait que Lily ait l’air impeccable, avec des ongles soignés et des cheveux bien coiffés.
« Tu devrais décourager cela, Jason, » argumentait ma femme, Jenna. « Encourage-la à être plus féminine. »
« Pas question, Jenna, » répondais-je toujours. « Laisse cette adorable enfant être elle-même. »
Maintenant, voyant tout ce que Lily avait investi dans son espace, ma seule pensée était de le protéger.
« Ne t’inquiète pas, ma chérie, » la rassurai-je, un plan se formant dans mon esprit.
« Comment, papa ? » demanda-t-elle.
« Parce que nous allons résoudre cela. Ensemble, » affirmai-je.
Le soir suivant, j’arrivai chez Lily avec mon camion et plusieurs amis, équipés de lampes de poche et alimentés par une indignation justifiée.
« D’accord, équipe, » déclarai-je. « Nous faisons cela pour ma fille. Nous allons montrer à Jack comment un propriétaire doit se comporter, surtout en ce qui concerne le traitement des jeunes femmes. »
