Le chien de 16 ans qui a tout mis en jeu pour ceux qu'il aimait le plus

Steve Mason, « Mason » pour ses amis était un chien Husky, Lab, Rottweiler avec des oreilles incroyablement duveteuses et des marques sur le visage qui donnaient l’impression qu’il portait toujours les spécifications de Harry Potter. Je l’ai choisi dans une portée de chiots parce que pendant que tous les autres jappaient, criaient et jouaient, il était le seul à s’arrêter et à renifler les fleurs.

Lui et moi avons vécu suffisamment d’aventures pour faire honte à la Communauté et avons atteint le sommet de plus de montagnes que je ne me souvienne honnêtement. Il avait toujours cette façon de dresser ses oreilles qui pouvait me pousser à continuer, soit au sommet d’une ligne de crête, soit à cause de l’angoisse ridicule dans laquelle je me trouvais embourbé.

Il était obsédé par le fait de raccourcir les bâtons et de déchirer tous les cartons qu’il pouvait trouver. Il était extrêmement méticuleux et de nombreux aspirateurs sont morts en essayant de ranger ses dégâts.

Mason était un meilleur ami et un compagnon stable pour mon frère aîné et un compagnon de voyage pas comme les autres. Et chaque fois qu’il voyait mon frère, même si cinq ans s’étaient écoulés, il essayait toujours de sauter dans ses bras comme un chiot.

Tous ceux qui l’ont rencontré sont repartis en disant qu’il était un chien remarquable, et beaucoup pouvaient honnêtement dire qu’il était la personne la plus gentille qu’ils aient jamais rencontrée.

Au cours des deux dernières années, il a commencé à montrer son âge. Son ouïe et une grande partie de sa vue l’ont abandonné, ainsi que son sens de l’équilibre.

Je m’attendais à ce qu’il meure dans son sommeil ou qu’il s’effondre lors d’une randonnée.

Ma pire crainte était qu’il devienne si vieux et si infirme que nous devions l’abattre. Honnêtement, je ne pensais pas que je serais capable de traverser ce que j’ai dû faire pour tant d’autres chiens avec lui. Il était bien trop spécial. Il avait juste l’air si vieux.Mais il a juste continué, refusant de se la couler douce. Il se déplaçait plus lentement et ne pouvait pas aller aussi loin, mais il ne semblait jamais s’en soucier.

Cet hiver, j’étais sûr d’avoir autant d’aventures avec lui que possible, sachant que nos jours ensemble pourraient être comptés. Le 5 mars, lui et moi, ainsi que les trois jeunes chiens de ma famille, sommes partis pour ce qui devait être une randonnée rapide autour de notre propriété avant que je ne doive aller travailler.

Nous étions à environ un mile de chez nous sur notre sentier de raquettes lorsque j’ai remarqué une silhouette qui nous suivait à environ un quart de mile. Je l’ai tout de suite reconnu comme un loup. Je n’avais pas vu de loup dans ma vallée depuis une quinzaine d’années, mais les loups sont timides et se cachent généralement des humains, surtout celui avec quatre chiens. Essayant d’être respectueux, je nous dirigeai vers la maison, pensant que nous donnerions au loup de la place pour s’échapper et ne plus y penser.

Quelques minutes plus tard, le plus petit chien a aboyé et je me suis retourné pour voir le loup debout à cinq pieds derrière nous. Elle était énorme, son épaule remontant presque jusqu’à ma hanche. Elle avait l’air effrayée mais déterminée, et surtout elle avait l’air affamée. Nous étions en difficulté. Elle a attaqué et nous avons passé les vingt minutes suivantes à essayer de la combattre. Je la frappais avec mes bâtons de ski pendant que les chiens pinçaient et essayaient d’éviter ses dents. Elle était faible mais une bonne combattante.

Mason et moi avons fini par nous battre côte à côte. La louve n’arrêtait pas de me fixer dans les yeux, mais il était clair qu’elle en avait après les chiens. Elle a finalement épinglé le plus petit chien et Mason s’est jeté sur elle. Soudain, mon vieil homme frêle parut énorme, plus gros que je ne l’avais jamais vu auparavant. Il l’a fait tomber du chiot, mais elle a attrapé Mason à la gorge. C’était fini en une fraction de seconde. Je n’ai jamais crié aussi fort. Chaque fibre de mon être me disait de la tuer, de la poignarder dans l’œil, de lui arracher la gorge si je le pouvais. Mais cela n’aurait fait que me tuer aussi, et il y avait trois autres chiens que je devais sortir de là. Il était trop tard de toute façon. Il était mort et elle le mangeait.

C’est le loup. Cette photo a été prise le lendemain matin par des gardes et le poste frontière voisin lorsqu’elle est passée devant. Bien que tout ce que je voulais faire sur le moment était de la tuer, elle est vraiment l’une des plus belles choses que j’aie jamais vues. Et maintenant que c’est fait, je ne la déteste plus. Elle était morte de faim et a fait ce qu’elle devait pour survivre. Je pense qu’elle est entrée dans le combat en sachant qu’elle pourrait être la seule à être tuée, et c’était simplement la chance du tirage au sort qu’elle l’ait eu en premier. J’espère seulement qu’elle quittera cette vallée en toute sécurité.

Mason me manque comme s’il y avait un trou dans ma poitrine. Bien que je sache que je n’aurais rien pu faire d’autre, je ne peux m’empêcher de penser que je n’ai pas réussi à le sauver. Mais la plupart des chiens à seize ans meurent au coin du feu, lentement et douloureusement de vieillesse. Mason est sorti de ce monde comme un coup de foudre, sauvant ma vie et celle des trois jeunes chiens. Il était mon chiot, mon « grizzly », mon frère, mon ami, et il est mort comme il a vécu : mon héros. Je t’aime mon pote. Au revoir.

Je pense que si nous pouvions demander à Mason, c’est la voie qu’il aurait voulu suivre. En héros, protégeant ceux qu’il aimait le plus. Quelle histoire épique et étonnante.