Dans la vie de chacun, il y a des moments où il faut regarder la vérité en face. Quand le monde que tu as si soigneusement construit s’effondre aux yeux de tous. Pour moi, ce moment a été la soirée qui devait être une fête — la réception pour célébrer le succès de mon mari.
Je suis restée silencieuse longtemps. J’ai longtemps vécu dans son ombre, souriant quand j’avais envie de pleurer, le soutenant quand je n’avais plus de forces. Il répétait sans cesse que je n’arriverais à rien, que sans lui je n’étais personne. Je le croyais. J’ai essayé de prouver le contraire, mais à chaque fois j’entendais : « Tu n’es que ma femme. Reste à ta place. »
Et ce soir-là — tout comme toujours. Mon mari avait réuni ses partenaires d’affaires, collègues et amis pour fêter l’anniversaire de son entreprise. Invités, rires, verres, félicitations. Il était au centre de l’attention, noyé de louanges. Et moi, j’étais assise à côté, telle une statuette — belle et muette.
Puis il se leva, leva son verre et commença son toast :
— Merci à tous ceux qui m’ont aidé à réussir. Bien que, pour être honnête, c’est moi qui ai tout fait. Moi seul. Et toi, ma chère… — il se tourna vers moi en souriant — …j’espère qu’au moins maintenant tu comprendras qu’il est temps de te trouver un vrai travail et d’arrêter de vivre à mes crochets. Après tout, l’épouse d’un homme à succès se doit d’être digne. Pas seulement un joli emballage.
Des ricanements gênés se firent entendre dans la salle. Quelqu’un détourna le regard. Et il continua :
— J’ai toujours dit que le mariage, c’est un investissement. Mais parfois, comme dans les affaires, les investissements ne rapportent pas. Peut-être est-il temps de tout réévaluer ?
Et à ce moment-là, quelque chose en moi s’est brisé. Je ne pouvais plus me taire.
Je me levai. Le cœur battant comme un tambour. Et je dis ce dont je ne regrette rien. J’en avais assez de subir ses humiliations.
— Maintenant que nous parlons de vérité… Chers invités, vous admirez tous cet homme, mais vous ne savez pas ce qui se passe derrière les portes closes. Savez-vous ce qu’il disait de son partenaire d’affaires avec lequel il vient d’embrasser ? « Un idiot naïf qui sans moi n’aurait même pas su faire imprimer sa carte de visite. »
Et de vous, — je fis un signe vers son principal client, — « Un vieux coq avec de l’argent mais pas de cervelle. L’essentiel est de sourire et d’hocher la tête. »
Je me tournai vers d’autres :
— Et à propos de ses employés, il disait qu’il «les tient en laisse courte», et que si quelqu’un «cherchait des noises — je l’écraserai».
Un silence pesant tomba sur la salle. Personne ne souriait. Même celui qui rit habituellement le plus.
Et soudain, le plus gros client de mon mari se leva, s’avança vers lui et dit calmement, presque froidement :
— Contrat annulé. Je ne traite pas avec des ordures.
Puis un autre fit de même. Puis encore un autre. Les gens se levèrent, vinrent me dire qu’ils rompaient leur collaboration. Certains quittèrent la salle sans un mot.
Il resta là, hébété, le verre baissé dans la main. Pour la première fois de sa vie il ne sut que dire.
Et moi, j’ai pris simplement mon sac et je suis partie. La tête haute. Je n’étais plus son ombre.
Et vous savez quoi ? Je n’ai pas regretté une seconde.
