Ce poisson, qui appartient à la famille des Psychrolutidae, est scientifiquement connu sous le nom de Psychrolutes microporos.
Le terme « blobfish » désigne également d’autres espèces étroitement apparentées.
Le premier spécimen de ce poisson a été découvert en 1983 au large de la Nouvelle-Zélande. Cependant, il a fallu dix ans avant qu’il soit officiellement décrit et nommé. Même quarante ans plus tard, cette créature étrange reste entourée de mystère.
La renommée du blobfish a commencé en 2003 lorsqu’une photographie a dévoilé son visage « triste et peu engageant ». Depuis lors, il est devenu un mème viral et a même été élu « animal le plus laid du monde ». Avant sa notoriété sur Internet, le blobfish était principalement une curiosité scientifique.
Il vit à des profondeurs de 600 à 1 200 mètres, où la pression est plus de cent fois supérieure à celle de la surface. Son corps mou, ses os flexibles et son absence presque totale de masse musculaire sont des adaptations vitales à cet environnement extrême.
Dans son habitat naturel, il a un aspect très différent : une tête légèrement arrondie, de grands yeux noirs et des nageoires fines.
Mais dès qu’il est remonté à la surface, la décompression déforme son corps. Sa peau se relâche et ses traits faciaux changent, lui donnant son fameux « gros nez ».
Sur la terre ferme, il ressemble plus à une méduse échouée qu’à un poisson.
Les scientifiques se penchent encore sur son espérance de vie. Les poissons des grands fonds grandissent généralement lentement et vivent souvent de nombreuses années, il est donc probable que le blobfish possède ce même trait.
