Tout comme les humains, les animaux ont besoin d’amis et de compagnie. Ils peuvent se sentir seuls et avoir un bon ami à leurs côtés peut vraiment avoir un impact. C’est certainement le cas d’un bison qui, après avoir été seul pendant des années, s’est finalement fait un ami qui a tout changé.
Helen est un grand bison amical qui n’a jamais eu beaucoup de compagnie. Elle est aveugle et sur la ferme de son propriétaire d’origine à Salem, elle est restée la plupart du temps seule.
Lorsqu’elle a été transportée au Lighthouse Farm Sanctuary en 2016, alors que son propriétaire ne pouvait plus se le permettre, elle avait plus d’animaux avec lesquels jouer, mais était toujours trop timide avec eux. Mais tout cela a été changé par un veau nommé Oliver, qui est né à la ferme et est rapidement devenu le meilleur ami d’Helen. Chaque jour, Oliver court de la grange au pâturage d’Helen pour passer la journée avec elle. Tout a changé pour ce bison solitaire : « Le changement dans son comportement est incroyable, sa joie est palpable », a déclaré la directrice exécutive du sanctuaire, Gwen Jakubisin, à USA Today.
Pour Helen, Oliver était plus qu’un compagnon indispensable, il était quelque chose comme un enfant de substitution. »Je les surprends en train de se toiletter, ce qui est incroyable parce que je ne pense pas qu’Helen ait jamais eu l’occasion d’exprimer cet instinct maternel auparavant », a déclaré Jakubisin. Alors que le veau a une mère à la ferme, une vache nommée Betsy, Helen sert en quelque sorte de nounou pour Oliver – Betsy est heureuse de remettre son fils à la «garderie» pour la journée.
L’arrivée d’Oliver a amélioré la vie d’Helen, qui semble désormais bien s’entendre avec les animaux de la ferme, comme si Oliver l’avait aidée à surmonter sa timidité. Elle a même continué à encadrer d’autres animaux, y compris un veau orphelin nommé Italo.ll est clair en regardant Helen et Oliver qu’ils ont un lien spécial… pas seulement dans la façon dont ils jouent ensemble, mais dans les similitudes physiques particulières qu’ils ont adoptées.Pour une raison particulière, la coloration brune d’Oliver est plus proche de celle d’Helen que de celle de sa mère actuelle. « Il est en fait devenu un bébé buffle », a plaisanté Jakubisin. C’est inspirant de voir des animaux tisser des liens d’amour aussi réels. 
« En favorisant des liens beaux et significatifs entre les humains et les animaux qu’ils peuvent considérer comme de la « nourriture » ou des « choses », nous changeons l’avenir des personnes qui comptent tant pour nous », ont-ils écrit.« Tous nos résidents cohabitent paisiblement et entretiennent de solides amitiés les uns avec les autres. Ils savent qu’ils sont en sécurité et aimés. Nous aimons appeler cela une sorte de magie créée par l’amour, la confiance et la compréhension.
